«Ракеты как сосиски»: космическая компания SpaceX, директором которой является небезызвестный миллиардер Илон Маск, запустила свою 200-ю ракету-носитель (РН) Falcon 9. Пуск (видео) был произведён 31 января в 19:15 по московскому времени со стартовой площадки SLC-4 базы Ванденберг в Калифорнии. Через несколько минут многоразовая первая ступень ракеты, для которой это уже 7-й запуск, отделилась и совершила посадку на плавучую платформу-дрон Of Course I Still Love You, которая в этот момент была размещена в Тихом океане. На борту РН находилась очередная партия спутников Starlink (49 аппаратов) и спутник ION SCV009 Eclectic Elena итальянской компании D-Orbit. Последний представляет собой спутник-носитель, предназначенный для выведения нескольких мини-спутников на различные орбиты. На его борту были размещены: кольцо освобождения полезной нагрузки производства американской военно-промышленной компании Ensign-Bickford Aerospace & Defense Company, оборудованное четырьмя механизмами выпуска; автономный тормозной парус ADEO-N3 производства мюнхенской космической компании HPS; бортовой компьютер Bunny, разработанный студентами Федеральной политехнической школы Лозанны; а также мемориальная полезная нагрузка SD-1 новозеландской компании StardustMe, состоящая из партии алюминиевых капсул, каждая из которых содержит грамм пепла кремированного человека. Запуск стал 71-м выводом на орбиту спутников проекта Starlink с мая 2019 и третьим в текущем месяце. SpaceX уже запустила почти 3,8 тыс. таких спутников, а в декабре прошлого года у Starlink появился миллионный абонент!