Денежными суррогатами называют заменители официальных денежных знаков, вводимые в обращение тем или иными хозяйствующими субъектами, как правило, для осуществления внутренних платежей. Выполняя функцию платежного средства денежные суррогаты, не могут выступать в качестве средства накапления сбережений, так как не обладают абсолютной ликвидностью и не могут длительное время сохранять свою покупательную способность. Как правило, появление подобных платежных средств связано с недостатком официальных денежных знаков.