1809 год. Император Наполеон мечтал о наследнике, которого не могла родить Жозефина. Развод и новый брак решил бы вопрос о династии. Бонапарт перебрал всех принцесс на выданье в Европе, посватался даже к великой княжне Екатерине, но сестра Александра I сказала: «Лучше я за истопника выйду замуж, чем за корсиканца». И Наполеон обратил взор на Австрию, которая «правила миром» за счет удачных связей с «коллегами» по коронам. У Франца было 13 детей, старшая Мария Луиза как раз вошла в брачный возраст.