Ставить елку в это время прибавления светового дня – древний обычай у европейских народов. Впервые у нас ставить елки приказал Петр I в ознаменование календарной реформы 1 января 1700 г., но его новшество не прижилось. В 1819 г. по желанию супруги Царя Николая I впервые по немецкому обычаю поставили рождественскую елку в царском дворце, что и положило начало этой традиции в России. Елка выбрана у христиан как символ жизни и безсмертия – поскольку зелень этого дерева не умирает зимой. Но если у язычников это символизировало поворот к лету солнца, дарящего людям физическую жизнь, то у христиан – напоминание об Источнике вечной жизни и безсмертия.