В 1875 году Федор Михайлович Достоевский со своей семьей был приглашен на рождественский бал, устроенный специально для детей в Петербургском доме художников. Тогда, прямо как сегодня, стояли настоящие рождественские морозы. Выйдя из экипажа со своей дочкой Любой, писатель увидел на улице совсем маленького мальчика, плохо одетого и уже почти замерзающего, он протягивал ручку и просил у прохожих милостыню. Но мало кто из спешащих по своим делам людей в праздничной суете замечал ребенка. А рождественский бал был красивым, все веселились и радовались празднику. Только тот мальчик все не выходил у Достоевского из головы. Он ведь был точно таким же ребенком, как и те, кто веселился на балу в красивых нарядах и ел изысканные сладости.