Астрономов давно интересует ранняя Вселенная и их любопытство вполне оправданно – самые первые звезды и галактики сильно отличаются от тех, что мы наблюдаем вокруг. Так, звезды, сформировавшиеся примерно через 800 миллионов лет после Большого взрыва, имеют иной состав и чаще всего собираются в группы, которые ученые называют шаровыми скоплениями. Как правило они окружают далекие галактики, однако определить их точный возраст непросто. К счастью, запуск космической обсерватории имени Джеймс Уэбба на гало орбиту поможет астрономам изучить одну из самых древних звезд на просторах Вселенной и имя ей Мафусаил. Возраст этого небесного тела оценивается более чем в 12 миллиардов лет, а некоторые исследователи ранее утверждали, что Мафусаил старше самой Вселенной (возраст последней, напомню, составляет 13,8 млрд лет). Как объяснить такое противоречие? Перевернуло ли это открытие наши представления о картине мира, или дело в неточности наших методов? И какая судьба у самой звезды? Давайте разбираться!