Существует несколько моделей коммуникации между врачом и пациентом. В России наиболее распространена патерналистская, предполагающая безоговорочное следование указаниям врача. В критических ситуациях, отягощенных дефицитом эмпатии со стороны медицинского работника, а также игнорированием вопросов и сомнений больного, последний может решиться на отказ от официально признанных методов лечения в пользу альтернативной медицины.