Бисмарк, которому принадлежит основная заслуга в объединении Пруссии и нескольких небольших государств в единую Германскую империю говорил: «Заключайте союзы с кем угодно, развязывайте любые войны, но никогда не трогайте русских». После Крымской войны он предостерегал Англию и Францию: «Не надейтесь, что единожды воспользовавшись слабостью России, вы будете получать дивиденды вечно. … С русскими стоит или играть честно, или вообще не играть».