С 5 декабря 1941 года началось контрнаступление советских войск под Москвой.

За несколько дней до решающего штурма Москвы немецкий лейтенант Генрих Харпе, офицер 106-й пехотной дивизии, писал: «Боевой дух в тылу на пике подъёма, все убеждены, что столица большевиков падёт ещё до конца года... В войсках говорят, что раз их не остановили ни бездорожье, ни дождь, ни снег, ни морозы, раз они подошли к Москве, то теперь ей ничего не остаётся, как только пасть к их ногам... Москва, город, занимавший все наши мысли во время этой долгой и изнурительной кампании, город, ставший легендой, раскинулся перед нами... Дух захватывает при одной мысли, что через каких-нибудь четверть часа...