В декабре 1799 года у первого президента США Джорджа Вашингтона заболело горло, переросшее в острое воспаление гортани. Не имея в то время эффективных средств лечения такого недуга, изнемогающий Вашингтон попросил, чтобы ему сделали кровопускание. После того, как врачи в течение 12 часов откачали у 67 летнего экс-президента почти 40 % крови, он умер. Причиной смерти скорее всего стало именно кровопускание, хотя в любом случае у отца-основателя США было мало шансов на выздоровление.