Вычислить приблизительный размер вымершего животного с помощью одной кости – сложная задача. Особенно, когда изначально есть так мало ископаемого материала. Тем не менее, наука часто основана на предположениях. В данном случае ученые предположили, что лопаточная кость – это плюсна большого плиозавроморфа, и что она действительно принадлежит одному из двух известных родов кронозавра. Чтобы вычислить размер, ученые провели расчеты, основываясь на самом детальном, современном и анатомически точном рисунке скелета K. queenslandicus.

Плиозавры были группой вымерших морских хищных рептилий – макро-хищников, которые жили от средней юры до начала позднего мелового периода. Хотя к концу юрского периода они испытали сокращение как видового разнообразия, так и общего размера тела, некоторые весьма впечатляющие формы все еще существовали. Давайте взглянем на несколько из них и посмотрим, может ли одна кость плиозавра, найденная в неожиданном месте, быть использована не только для идентификации одного из этих вымерших хищников, но и для подтверждения того, что ареал вида был намного больше, чем предполагалось ранее. Главные хищники...