53 подписчика
Отравление ртутью делает самцов птиц гомосексуалистами
1 декабря 2010 Журнал "Newscientist", автор -Майкл Маршалл
Низкий уровень ртути в рационе самцов белых ибисов заставляет птиц спариваться друг с другом, а не с самками. В результате многие самки не могут размножаться, и рождается меньше птенцов.
Впервые было обнаружено, что загрязнитель изменяет сексуальные предпочтения животных.
Ртуть чрезвычайно токсична, особенно в форме метилртути, которая снижает размножение диких птиц, нарушая их родительское поведение. Чтобы выяснить, влияет ли это также на спаривание, Питер Фредерик из Университета Флориды в Гейнсвилле и Нилмини Джаясена из Университета Перадения, Шри-Ланка, отловили 160 молодых белых ибисов из южной Флориды. Они давали им пищу с добавлением метилртути и внимательно следили за ними.
Основными источниками ртути во всем мире являются угольные электростанции и золотодобыча, хотя во Флориде ртуть, вероятно, высвобождается при сжигании медицинских и бытовых отходов. Этот металл превращается в метилртуть некоторыми видами бактерий, обычно встречающимися в заболоченных местах, которые также являются домом для многих различных видов птиц.
Птиц разделили на четыре группы. Одна группа ела пищу с содержанием метилртути 0,3 части на миллион, что в большинстве штатов США считается слишком высоким для употребления человеком. Вторая группа получила 0,1 пм, а третья 0,05 пмл, низкую дозу, которой часто подвергаются дикие птицы. Четвертая группа не получила ни одного мг ртути.
Во всех трех дозированных группах было значительно больше гомосексуальных самцов, чем в контрольной группе. Пары самец-самец ухаживали, вместе строили гнезда и образовывали пары на несколько недель. Более высокие дозы усиливали эффект, при этом пострадали 55 процентов мужского пола в группе с концентрацией 0,3 пмл. Спаривания самцов с самцами были причиной 81 процента непродуктивных гнезд в дозированных группах.
Команда биологов обнаружила, что уровни ртути в организме птиц со временем накапливались, и это воздействие привело к тому, что примерно на 13–15% больше гнезд не давало потомства. Было обнаружено, что большая часть этих неудачных гнезд приходится на пары самец-самец.
Что касается общего количества произведенных птенцов, самцы и самки, получавшие дозу, как правило, производили меньше птенцов, чем контрольная группа. Однако, хотя самки, подвергшиеся воздействию самых высоких уровней ртути, произвели примерно на 33–35% меньше птенцов, чем контрольная группа, результаты не были статистически значимыми.
Результаты команды опубликованы сегодня в Proceedings of the Royal Society B1.
Метилртуть, по-видимому, вызывает эти поведенческие изменения, воздействуя на эндокринную систему, которая контролирует выброс гормонов в организме. По словам Фредерика, этот эффект изменяет уровни половых гормонов тестостерона и эстрадиола у самцов ибисов.
Параллельное исследование, которое, по его словам, скоро будет опубликовано, показывает, что существуют значительные различия в экспрессии эндокринной системы между подвергшимися воздействию птицами и контрольной группой. «Ртуть является известным эндокринным разрушителем, но это первое исследование эндокринных нарушений у птиц», — добавляет Фредерик.
В то же время гетеросексуальные пары меньше ухаживали за детьми и хуже справлялись с воспитанием детей — модели поведения, которые, как уже было известно, были вызваны отравлением метилртутью. Совокупный эффект спаривания самец-самец и плохого исполнения родительских обязанностей пар самец-самка может быть серьезным последствиям. "В худшем случае производство молодняка упадет на 50%", — говорит Фредерик.
Исследования эффектов ухаживания и спаривания является новым, говорит Тони Шойхаммер из Национального исследовательского центра дикой природы Канады в Оттаве, Онтарио. «Обычно люди изучают пары, которые уже спарились, чтобы увидеть, насколько они хороши в воспитании детей», — говорит он.
Другие птицы, вероятно, будут затронуты аналогичным образом, хотя и Фредерик, и Шойхаммер говорят, что далеко не ясно, будут ли другие группы животных затронуты...
3 минуты
5 декабря 2022