Почему русские называют поляков - "ляхами"? Также делают и украинцы с белорусами. Причём нередко это слово имеет пренебрежительный оттенок. Вообще, это связано с легендой о том, что прародителем поляков (а также кашубов, словинцев и исчезнувших полабских славян) был некий Лях (или Лех в альтернативном произношении). У этого князя, в свою очередь, были братья - Чех и Рус. Их отцом был Пан - владыка паннонцев (Паннония - территория нынешней Венгрии до прихода сюда венгров). Интересно, что слово "леха" ("ляха") есть во всех славянских языках. Означает - борозду, гряду или небольшое поле. Видимо, значение имени легендарного князя уходит корнями в земледельческий образ жизни.