В годы Великой Отечественной войны в СССР были учреждены почетное звание и орден «Мать-героиня». Награждались женщины, воспитавшие десять и более детей. Учитывались и дети, погибшие или пропавшие без вести во время войны, а также усыновленные. Награда должна была поддержать матерей, потерявших детей и стимулировать в стране рождаемость. Почти 430 тысяч женщин получили награду, последняя была вручена в 1991 году.