Картофель сегодня — это база любого домашнего хозяйства. Картофель 300 лет назад — «плевок дьявола» и виновник бунтов. Наши крестьяне никак не могли принять новый овощ. Это связано в частности с тем, что им не объяснили толком, как его выращивать, поэтому многие выкапывали картошку слишком рано и ели ее еще зеленую, что вело к многочисленным отравлениям и смертям. Очевидно, что выращивание картофеля стало считаться безусловным грехом. Возникла легенда, что один особо догадливый крестьянин, которого черт заставлял сажать картофель, посадил вместо картофеля свои собственные тестикулы и тем самым избежал греха. На Тамбовщине эта легенда удачно замиксовалась с учением хлыстов, которое здесь почему-то восприняли особенно чутко. В результате такого синтеза возникло повальное увлечение крестьян оскоплением, в основном, из религиозных соображений, и появилась большая община моршанских скопцов. И мне очень хочется верить, что сеть тамбовских пивных магазинов «Моршанский купец» называется так именно в память о моршанских скопцах. К сожалению этому, как и описанной легенде, нет никаких подтверждений.