Иван Севостьянов, просвещённый купец I гильдии, был одним из богатейших винных откупщиков России. Также он поставлял на винокуренные заводы зерно, продавал скот. Иван Михайлович несколько раз занимал должность городского главы Краснослободска, отвечал за развитие ремёсел и торговли. Например, в женском Успенском монастыре были открыты мастерские декоративно-прикладного искусства, в которых обучались не только послушницы, но и юные горожанки.