Александр Борисов на Крайний Север вернулся в 1890-х годах и с тех пор участвовал во множестве экспедиций, многие из которых организовывал сам. Художник знакомился с жизнью и бытом местного населения – ненцев: учил язык, перенимал обычаи. Его книгу «У самоедов. От Пинеги до Карского моря» перевели на 12 языков. Александра Борисова, показавшего миру красоту Крайнего Севера, считают мастером, заложившим основы арктической живописи.