Русские летописи, повествуя о событиях XII — XIII вв., упоминают неких бродников, населявших степные районы вдоль побережья Азовского моря от Днестра до Дона. Никаких археологических свидетельств они после себя не оставили, а сведений, указанных в летописях, недостаточно для точной идентификации этого населения. Но ясно, что они не относились к основным хозяевам европейских степей того времени — тюркоязычным кочевникам кипчакам (половцам), так как упоминаются отдельно.