Начнем с того, что Варяги в те времена были хорошо организованным и вооруженным формированием. Они сопровождали торговые караваны и несли охрану наиболее уязвимых мест в торговых путях в Древней Руси. Однако есть немало свидетельств нападения варяжских формирований на новгородские земли в результате ссор и захвата новгородцами варяжских купцов. Об этом есть упоминание о войне между Новгородом и варягами в 1188- 1190 и 1205 годах, причем виноваты были отнюдь не варяги. В обоих случаях были захвачены варяжские купцы.