После переезда в Россию София-Доротея приняла православие и отныне ее звали Марией Федоровной. Екатерине Алексеевне очень понравилась невестка своей покорностью, почтительностью и послушанием, а особенно тем, что первым она родила наследника Александра. Царские семьи всегда были многодетными, но Мария Федоровна стоит на первом месте по количеству рожденных детей. Первенцем ее был Александр, затем она родила Константина, Александру, Елену, Марию, Екатерину, Ольгу, Анну, Николая и Михаила. Из всех ее детей в младенчестве умерла только Ольга.