Слово «секта» переводится с латыни как «школа», «учение» — римляне обозначали им философские школы, партии, фракции, к которым принадлежали. В наше время этим словом называют любые религиозные группы, не принадлежащие к господствующей церкви, различные религиозные общины и объединения. Из-за мошеннической деятельности некоторых из таких групп слово «секта» приобрело негативный смысловой оттенок, которого изначально не несёт.