Сретенье. 15 февраля отмечается праздник Сретенье Господне. Праздник вспоминает событие описанное в Евангелие, когда младенца Христа на 40 день принесли в Иерусалимский храм. По еврейской традиции все мальчики первенцы были посвящены Богу и должны быть оставлены при храме. Но у еврейского народа был только 1 храм (синагоги это молитвенные дома, а не храмы) и такое количество служителей было излишним. Поэтому можно было вместо ребенка оставить жертву: теленка, козленка, а если нет средств - то голубя. Вот для исполнения таких правил святое семейство, которое жило скромно, принесло в дар двух голубей. Там их встретил праведный Симеон, который объявил, что совершилось пророчество, он увидел пришедшего в мир Спасителя и теперь может спокойно умереть. От этой встречи и происходит название Сретенье - сретать значит со славянского встречать. На Сретенье есть традиция освящать свечи. Традиция пришла на Русь в 17 веке от католиков. В 1646 году митрополит Киевский Петр (Могила) издал свой требник (чинопоследования треб - таких служб как крещение, венчание, освящение церкви, креста, икон, дома и т.д.). В этом труде он описал католический чин крестных ходов с зажженными светильниками. Римская Церковь этим действием пыталась отвлечь народ от языческих праздников, которые были связанны с культом огня: у кельт - Имболк, у римлян — Луперкалии, а у западных славян — Громницы. Традиция освящения свечей была наделена новозаветными символами, где горящая свеча стала означать Свет Христов просвещающего мир. Обряд прижился в Русской церкви. Православные люди стали ходить в этот праздник и освящать свечи, которые уносили домой. Сретенскую свечу зажигали при усиленной молитвы (например молитве о больном или о детях) или в большие праздники. При этом сама свеча никакого особого свойства не имела - только символ и не более. В Вологодской губернии существовала традиция на праздник обносить дома после службы иконой  Сретения Господня или Спаса. При внесении иконы в дом семья встречала её стоя на коленях и молилась «Господи Боже наш, войди к нам и благослови нас». Также для крестьян этот праздник был началом перехода от зимы к весне. Как таковых народных гуляний на праздник Сретенье этнографы не описывают. Возможно, их отсутствие связано с широким гулянием на Масленицу, которое приходится на конец февраля - начала марта. Этот праздник известен с 4 века (времен Византии) и в наши дни в храмах на Сретенье продолжают совершать чин освящения свечей.