Пишет Афанасий Салынский, советский драматург: «... у Островского «маленькие люди» бунтуют. Они бунтуют и потому перестают быть маленькими. (...) его забитые герои освобождаются от страха, выступая против обидчиков. А если человек освобождается от страха, он уже человек не маленький, он уже личность»