Art Kitchen

— Чек... Упал, — сказала она вслух, хотя в комнате кроме неё никого не было. Он выскользнул, пока она вешала его куртку на вешалку. Простой белый клочок бумаги. Обычный, если бы не сумма и не название — «Отель Бережной», дата — прошлый вторник. Стоимость — как за пол слона. И самое главное — она не знала об этой поездке. Марина машинально подняла чек с пола. Пальцы дрожали, как будто это был не кусочек бумаги, а иголка — острая, холодная. Та, что попадёт прямо в сердце, но не сразу — с замедленным эффектом...

– Томочка, ну чего ты как чужая-то? Ты же знаешь, нам сейчас совсем туго. У нас плата за кредит скоро, и ещё коммуналка пришла — почти семь тысяч! А ты вон квартиру сдаёшь, не в минус же себе! Мать как всегда говорила быстро, нараспев, будто оправдываясь перед дочерью, хотя на самом деле всё звучало как приказ. Тома стояла в коридоре родительской квартиры, сжимая в кулаке ключи, и чувствовала, как по позвоночнику ползёт усталость. Не физическая. Та, другая — когда душу выворачивает от постоянного «надо», «помоги», «всего на пару месяцев», которые тянутся уже третий год...

– Вы чего на дачу не приезжаете? – голос Зои Ивановны звучал почти обиженно. – Сами же говорили, хотите на воздух, на природу. У меня всё готово – и картошка выкопана, и клубника дозревает. Приезжайте, отдохнёте! Оля слушала свекровь вполуха, пытаясь одновременно отыскать в холодильнике хотя бы намёк на ужин и удержать дочь, которая по квартире рассекала на беговеле. – Спасибо, Зоя Ивановна, подумаем, – протянула она, стараясь звучать учтиво. – Подумаем, – передразнила та весело. – Думать тут нечего!...