Анфиса Мэй. Мистические истории.

начало тут Глава 14. Голос изнутри. Подвал превратился в сердце тьмы. Воздух гудел от сконцентрированной мощи, пламя свечей не колыхалось, застыв в неестественно вытянутых языках. На полу, в центре сложной спирали, вычерченной мелом и чем-то тёмным и липким, лежал бесчувственный Николай Петрович. Его лицо было бледным, а на ладони зияла рваная рана - источник крови для обряда. Мария, стоя над ним, была сосредоточена до предела. Это был не тот простой ритуал подселения, что когда-то провела наивная Алёна...

начало тут Глава 13. Последний ритуал. Воздух в Омутовке стал тяжёлым и сладковатым, пахнущим, как прокисший мёд. Сперва никто не придал этому значения, списав на осеннее ненастье. Но вскоре странности посыпались одна за другой. Крапива и лопухи у заборов поникли и почернели, будто их опалило невидимым огнём. Куры перестали нестись, а корова тёти Люды, всегда такая спокойная, мычала по ночам, бешено вращая глазами. А ночи… ночи стали кошмарными. Люди просыпались в холодном поту, не в силах вспомнить сон, с чувством ужаса, от которого немело сердце...

начало тут Глава 12. В поисках сосуда. Мария с отвращением осознавала: мир за стенами родового гнезда изменился до неузнаваемости. Эти простолюдины - они больше не склоняли головы при её появлении, не спешили исполнить любое повеление. Напротив, её манеры вызывали у них лишь страх и отторжение. Деревенские шарахались от неё в сторону, старухи шептались за спиной, крестясь, а дети замирали, глядя на неё широкими испуганными глазами. Хуже всего был взгляд того учёного мужа - Николая Петровича. Его настороженный, изучающий взгляд которым он всякий раз смотрел ей во след ...

начало тут Глава 11. Пробуждение Марии. Сознание приходило медленно, как поднимающееся тесто, заполняя собой каждую клеточку, каждый нерв этого нового, странного тела. Оно было… тесным. Ограниченным. Грубым. Но живым. О, Боги, живым! Мария ощущала ток крови, стук сердца, растяжение лёгких при вдохе. Дыхание. Она снова дышала. Она открыла глаза - глаза этой девушки, Алёны - и села на кровати. Движение вышло немного скованным, мышечная память ещё сопротивлялась, но её воля была сильнее. Она подошла к зеркалу...

начало тут Глава 10. Потеря себя. Ритуал «Возвращения Угасшей Звезды» был куда сложнее первого. Алёна провела много часов, очерчивая на полу подвала двойной круг - внешний для удержания энергии, внутренний для призыва. Свечи, травы, зеркала - всё было расставлено с предельной точностью, как учил Алексей. Он направлял её, его Голос был спокоен и уверен, вселяя в неё ту же уверенность. «Ты вернёшь ей голос, как когда-то вернула его мне», - говорил он, и Алёна, разжигая огонь в ритуальной чаше, чувствовала себя орудием высшей справедливости...

начало тут Глава 9. «Верни мою дочь!» Присутствие Алексея стало для Алёны таким же естественным, как дыхание. Его Голос был теперь постоянным фоном в её сознании - советчиком, утешителем, единственным по-настоящему близким существом. Он открывал ей тайны «Стези», и её понимание магии росло, как сорняк после дождя - бурно и неуправляемо. Она уже не просто переписывала ритуалы; она чувствовала их, ощущала, как энергия дома и земли откликается на её призыв. И с каждым днём её собственная, скудная сила, как ей казалось, возрастала...

начало тут Глава 8. Хозяин дома. Ледяное пятно в центре круга пульсировало, словно чёрное сердце, вывернутое наизнанку. Холод, исходивший от него, был не просто отсутствием тепла - это была активная, пожирающая сила, вытягивающая жизнь из воздуха. Но Алёна почти не чувствовала его. Её сознание было заполнено Голосом. Он обволакивал её разум, как тёплое, тяжёлое одеяло, заглушая первобытный страх, который должен был бы кричать в ней при виде этого воплощённого небытия. «Благодарю тебя», - прозвучало...

начало тут Глава 7. Призыв. Ритуал сам выбрал себя. Текст на разлинованной ею же странице будто светился изнутри, и мысленное указание - сделай это - было настолько ясным и неоспоримым, что не оставляло пространства для сомнений. Это был «Зов Отсутствующего Голоса», простейший из обрядов призыва, не требующий кровавых жертв, лишь чистую волю и правильные инструменты. Воля Алёны была готова. Более чем. Она дождалась, когда деревня окончательно погрузится в сон, и спустилась в подвал. Её тайный кабинет был готов: в центре очищенного пространства на полу она расстелила старую, выцветшую скатерть...

начало тут Глава 6. Голос в ночи. «Стезя Огненного Духа» больше не была просто книгой в её тайном кабинете. Она стала центром, вокруг которого вращалась теперь вся жизнь Алёны. Она приносила её наверх, в свою комнату, и теперь гримуар лежал на её тумбочке, заменяя смартфон и книги, которые она раньше читала. Его физическое присутствие было утешительным, как присутствие старого друга, а его тепло, казалось, согревало её даже на расстоянии. В первую же ночь после находки её разбудил шепот. Он исходил не из углов комнаты и не из-за двери...

начало тут Глава 5 «Стезя огненного духа». Мысль пришла не как внезапное озарение, а как давно вызревавшее решение. Подвал требовал не просто визитов, а порядка. Её порядка. Идея превратить это заброшенное хранилище в нечто личное, сокровенное, наполняла её странным, почти детским восторгом. «Мой тайный кабинет чернокнижника», - с удовольствием думала она, и эти слова казались ей не пустой фантазией, а точным, верным определением. С наступлением темноты, когда библиотека наверху затихала и превращалась в безмолвную скорлупу, она спускалась вниз с керосиновой лампой в руке...

Начало тут Глава 4. Невидимые нити. Открытие подвала стало точкой невозврата. Словно поворот ключа в скважине не просто отпер дверь, а щёлкнул неким внутренним замком в самой Алёне. Теперь её жизнь разделилась на два русла: дневное, под солнцем, где она механически выдавала книги и отвечала на редкие вопросы, и ночное, погружённое в тень и тайну. Мысль о том, чтобы рассказать о находке Николаю Петровичу, пришла лишь однажды - в самое первое мгновение, когда восторг от обнаружения сокровищницы был свеж...

начало тут Глава 3. Ключ от подвала. Следующие несколько недель Алёна провела в странном, двойственном состоянии. С одной стороны, её отчаянно тянуло наверх, в свою комнату, где сквозь запылённое стекло бил в глаза солнечный свет и была хоть какая-то иллюзия безопасности. С другой - библиотека внизу манила с непреодолимой силой. Каждый раз, спускаясь по скрипучей лестнице, она ловила себя на том, что её взгляд сам собой скользит по полу, по стеллажам, выискивая новые «сюрпризы» - сместившуюся книгу, упавшую ручку...