Альтернативная История

Ранним утром 8 ноября 63 года до нашей эры сенат Рима собрался не в обычной курии, а в храме Юпитера на Палатине, под охраной вооружённых людей. Консул Марк Туллий Цицерон поднялся и обратился к одному из сенаторов, сидевшему в стороне, ибо соседи отодвинулись от него: доколе, Катилина, ты будешь испытывать наше терпение? Так началась речь, которую два тысячелетия учат наизусть школьники всей Европы. Луций Сергий Катилина в тот день молча вышел из храма, а к ночи покинул Рим и уехал к своему войску...

Утром 9 августа 48 года до нашей эры на равнине в греческой Фессалии стояли друг против друга две римские армии, и у одной из них было вдвое больше людей. Командовал ею Гней Помпей Великий, полководец, не проигравший до того ни одной большой войны. Напротив выстроил свои поредевшие легионы Гай Юлий Цезарь, отрезанный от снабжения, с солдатами, евшими хлеб из корней. К вечеру бежал не Цезарь. Помпей ускакал в лагерь, сорвал знаки полководца и той же ночью помчался к морю. Сегодня мы посмотрим, что было бы, если бы победа в тот день досталась тому, кому её прочили все...

В начале лета 53 года до нашей эры у месопотамского городка Карры римская армия из семи легионов простояла целый день под стрелами, которые всё не кончались. Плутарх объясняет почему: парфянский полководец Сурена держал позади конницы караван верблюдов с запасными колчанами, и римляне, привыкшие пересиживать конных лучников, ждали напрасно. Через сутки командующий, Марк Лициний Красс, самый богатый человек республики и один из трёх её негласных хозяев, погиб на переговорах с победителями. Через шесть лет Цезарь перешёл Рубикон...

Пятнадцатого февраля 44 года до нашей эры на римском форуме разыгралась сцена, за которой весь город следил, затаив дыхание. Консул Марк Антоний, полуголый, в шкуре, как положено участнику древнего праздника Луперкалий, взбежал на ораторскую трибуну, где в золотом кресле сидел Гай Юлий Цезарь, и протянул ему белую повязку, обвитую лавром. Это была диадема, знак царской власти. Цезарь отвёл руку консула. Антоний поднёс её снова, и снова получил отказ, и так трижды, а площадь каждый раз отвечала рёвом одобрения, но одобряла она не подношение, а отказ...

Между 296 и 298 годом Римская империя вела четыре большие войны одновременно, в четырёх разных концах света, и все четыре выиграла. В Британии высаживался и брал Лондиний один государь, в Африке гонял по горам мавританские племена другой, третий восемь месяцев осаждал восставшую Александрию, четвёртый громил персидского царя в армянских горах. Такого Рим не умел никогда: обычно империя вела одну войну и тревожно косилась на остальные границы. Секрет был прост и записан в постановлении от 1 марта 293 года, когда государей стало четверо...