Дирижабль с чудесами

Альбина постучала, вошла в кабинет и сразу поняла - всё пропало. Он сидел за столом, прямой и напряженный, как натянутая тетива, и неотрывно глядел в экран своего ноутбука. На неё не взглянул даже мельком. «Ну всё. Сейчас начнёт спрашивать про Дениса, и правдивый ответ не поспособствует ни дальнейшим отношениям, ни карьере», - поняла она. Но Степан Дмитриевич, не поднимая взгляд от монитора, задал совсем другой вопрос: - Что вы решили по поводу работы, Альбина? Обращение на «вы», словно скрип ножа по стеклу, резануло слух...

Денис схватил её за руку, потянул на себя. Аля дернулась, машинально бросив взгляд туда, где в темноте растворилась машина Степы. - Твой новый друг тебе не поможет, - прохрипел Денис. - Я специально дождался, когда он уедет. От него несло алкоголем. Альбина попыталась увернуться. - Это мой новый начальник! Степан Дмитриевич! - выкрикнула она, вырывая руку. - Я же тебе говорила, пьянь! Она толкнула его и в ту же секунду поняла: зря. Глаза парня налились кровью. Взгляд стал нечеловеческим. Альбина попятилась...

Денис пил всё чаще. Часами просиживал перед телевизором, играя в свою приставку, громя выдуманных врагов, Альбину это даже устраивало. Она научилась сглаживать острые углы: говорила мягко, не спорила, подавала ужин вовремя. Оказалось, что, когда нужно, она умеет быть услужливой. А вот изображать любовь ей становилось всё противнее. Дело было в Степане. И она это знала. С тех пор, как в офисе появился новый начальник, на своего жениха без пренебрежения и брезгливости Аля и смотреть не могла. Но… ради собственной квартиры готова была ещё немного потерпеть...

Дядя Дениса не спешил с поисками работы для Альбины. Ей всё ещё приходилось каждый день по одному и тому же маршруту ходить в офис с облупившимися плинтусами и кофеваркой, которая капала чёрной жижей прямо на стол, если не подставить кружку вовремя. Аля не могла бросить эту работу. Только не сейчас. Хотя ей очень, очень хотелось. Она знала, что как бухгалтер материального стола могла бы зарабатывать больше. Гораздо больше. Если бы не этот треклятый недостаток опыта… Нужно было отработать хотя бы год, тогда можно было бы претендовать на нормальную зарплату в другой фирме...

Предложение Альбине Денис сделал в ресторане при родителях официально. С кольцом в бархатной коробочке, как она и мечтала. Отец одобрительно похлопал его по плечу, мать всё ещё мечтала видеть невесткой Полину и потому лишь вздохнула, но не возразила. Дату назначили самую ближайшую, на осень. Не успеть подготовиться Аля не боялась. Платье она присмотрела ещё тогда, когда ходила по салонам с Полиной - то самое, с вышивкой по подолу и лёгким шлейфом, которое она назвала «слишком простым». Кафе, выбранное Денисом и Полей, оказалось свободным на нужную дату...