В субботу, 5 сентября, в рамках игрового дня чемпионата КХЛ сыграют команды СКА и «Лада». Начало встречи запланировано на 17:00 мск.
В преддверии старта нового сезона Континентальной хоккейной лиги особое внимание приковано к матчам с участием грандов Западной конференции, и противостояние петербургского СКА с тольяттинской «Ладой» обещает стать наглядной демонстрацией разницы в классе между претендентом на самые высокие места и клубом-середняком. Прошлый чемпионат для армейцев с Невы под руководством Игоря Ларионова сложился по двойственному сценарию. В ходе регулярного первенства команда провела 68 матчей, сумела набрать 81 очко и финишировала на пятой строчке в таблице своей конференции, что гарантировало ей относительно спокойный посев перед играми на вылет. Однако кубковая весна обернулась для Санкт-Петербурга настоящим холодным душем: уже в первом же раунде плей-офф подопечные Ларионова наткнулись на ожесточенное сопротивление московского ЦСКА и уступили в серии со счетом 1-4, так и не найдя ключей к организованной обороне столичного клуба.
Текущая предсезонная подготовка дает болельщикам СКА гораздо больше поводов для оптимизма. На домашнем турнире имени Николая Пучкова обновленный состав команды выглядел монолитно и уверенно прошел всю дистанцию без единого поражения. Сначала армейцы испытали определенные трудности в матче с казахстанским «Барысом», где основное время завершилось сухой ничьей, а судьбу встречи пришлось решать в футбольной перестрелке буллитов — итоговый счет 2:1 в пользу хозяев льда. Затем последовала образцово-показательная игра против «Адмирала» из Владивостока, ворота которого петербуржцы сохранили в неприкосновенности, одержав сухую победу со счетом 3:0. В заключительном поединке турнира против фарм-клуба «СКА-ВМФ» хоккеисты Ларионова также контролировали ход событий и закономерно взяли верх со счетом 3:1. Результативную нагрузку распределили между собой лидеры коллектива: точными бросками отметились Линус Вайссбах, Даниил Мироманов и Никита Зайцев, продемонстрировав отличную химию в звеньях. Эта серия из трех побед дополнила общую картину впечатляющей формы — клуб из Санкт-Петербурга подходит к новому сезону, имея за плечами пять викторий подряд во всех турнирах.
На фоне безупречной поступи фаворита положение дел в стане «Лады» выглядит куда более тревожно. Тольяттинская дружина завершила предыдущий сезон лишь на десятой строчке турнирной таблицы Западной конференции, оказавшись далеко за пределами кубковой восьмерки. За те же 68 сыгранных матчей команда смогла одержать лишь семнадцать побед в основное время, набрав в общей сложности всего 47 очков. Этот результат наглядно иллюстрирует системные проблемы клуба, который объективно уступает большинству конкурентов как в глубине состава, так и в индивидуальном мастерстве лидеров. Предсезонный Мемориал Ромазана в Магнитогорске начался для «Лады» весьма обнадеживающе. Для начала тольяттинцы дважды уверенно разобрались с представителями Восточной конференции, взяв верх над «Амуром» (3:1) и челябинским «Трактором» (3:1). Казалось, команда находится на верном пути, однако концовка турнира обнажила старые уязвимости. В двух последующих матчах «Лада» выдала настоящие голевые шоу, но оба раза осталась ни с чем. Сначала она вела в счете против уфимского «Салавата Юлаева», но упустила преимущество в самой концовке и проиграла в овертайме со счетом 5:6. Практически идентичный сценарий повторился во встрече с магнитогорским «Металлургом» — снова обилие заброшенных шайб и снова обидное поражение 5:6. Три поражения в пяти последних играх говорят о том, что команде пока категорически не хватает концентрации в решающие минуты.
История личных взаимоотношений сторон практически не оставляет интриги букмекерам, которые единогласно отдают предпочтение клубу из Северной столицы. Статистика очных дуэлей последнего времени выглядит абсолютно доминирующей: СКА одержал пять побед в пяти предыдущих встречах с тольяттинцами. Предыдущий матч этих оппонентов завершился трудовой победой армейцев лишь в серии послематчевых бросков со счетом 4:3, однако общая тенденция остается неизменной. При этом нельзя не отметить разницу в средней результативности: если СКА сейчас делает ставку на быстрый переход из обороны в атаку и эффективно реализует моменты, то игры с участием «Лады» на недавнем турнире превратились в хаотичные обмены шайбами из-за провалов в защите.
Исходя из текущей физической готовности, глубины ростера и психологического состояния коллективов, наиболее вероятным исходом видится уверенный успех хозяев площадки. Предположу, что встреча завершится победой клуба из Санкт-Петербурга. Армейцы находятся на эмоциональном подъеме после домашнего трофея, их игровые связи отточены до автоматизма, тогда как гости потратили слишком много сил в Магнитогорске и вряд ли успеют полностью восстановить свежесть ног. На мой взгляд, подопечные Игоря Ларионова не просто возьмут два очка, но и сделают это с разницей как минимум в две заброшенные шайбы. Учитывая атакующий потенциал первого и второго звеньев СКА, а также нестабильность оборонительных редутов «Лады», вполне логично рассчитывать на результативную игру команды Ларионова, которая способна забросить четыре и более шайбы в предстоящей встрече.
Прогноз: победа СКА с форой (-1,5) – КФ 1,82