По словам Энцо Феррари: "Aston Martin участвовал в гонках, только чтобы продавать автомобили" гражданским клиентам - всем хочется чувствовать себя причастным к большому спорту и победам в международных соревнованиях. Правило "побеждай в воскресенье - продавай в понедельник" действовало в середине прошлого века безотказно, но неудачные стратегические решения заставили Aston Martin покинуть высшие эшелоны автомобильного спорта и найти новые способы рекламы.
В 1959 году экипаж Кэррол Шелби / Рой Сальвадори на Aston Martin DBR1 выиграл "24 часа Ле-Мана" - это был пик успеха в гонках на выносливость и владелец компании Дэвид Браун решил свернуть заводскую программу в гонках на спорткарах и сосредоточиться на Формуле-1, посчитав ее более престижной. Не сложилось, проект Aston Martin в Формуле-1 провалился, а полноценной программы в Ле-Мане уже не было. Тогда Браун нашел другой, как оказалось, гораздо более эффективный способ обеспечить популярность своей продукции - кинематограф. В 1964 году на экраны вышел фильм "Goldfinger", в котором новейший Aston Martin DB5 снимался в качестве машины Джеймса Бонда. Это принесло всемирную славу Aston Martin и сделало DB5, наряду с Jaguar E-Type, едва ли не главным символом всего британского автопрома.
Внешне DB5 было трудно отличить от модификации Vantage предыдущей модели Aston Martin DB4. Дизайн автомобиля действительно практически не изменился: четырехместный кузов фастбэк, разработанный итальянским ателье Touring, имел утопленные в крылья передние фары, покрытые пластиковыми колпаками, характерную решетку радиатора, воздухозаборник на капоте и боковые вентиляционные отверстия. Как и раньше, корпус изготавливался по технологии Superleggera (с итальянского - "суперлегкий"), но теперь его панели делались из сплава алюминия и магния.
Главное отличие Aston Martin DB5 от его предшественника находилось под капотом. Тадек Марек увеличил объем рядного 6-цилиндрового двигателя с 3,7 до 4 литров. Мощность алюминиевого мотора с двумя распредвалами и тремя карбюраторами SU превысила 280 лошадиных сил. В 1964 году он предлагался с 5-ступенчатой механической коробкой передач ZF, а через год появилась возможность устанавливать на заказ автоматическую трансмиссию Borg Warner. Подвеска на пружинах спереди и сзади осталась без изменений, как и дисковые тормоза Girling с сервоприводом.
В стандартную комплектацию автомобиля входили 15-дюймовые колеса с хромированными спицами, два бензобака, масляный радиатор, электрические стеклоподъемники и даже огнетушитель в салоне, но такие полезные "вещи", как усилитель руля или кондиционер, предусмотрены не были. Отделка интерьера включала дорогую кожу и шерстяное покрытие. Несмотря на легкий кузов, Aston Martin DB5 весил на добрые 200 кг больше, чем DB4, что снижало динамические показатели и увеличивало расход топлива.
Тех, кто покупал автомобиль для действительно быстрой езды, предложили версию DB5 Vantage с улучшенными динамическими характеристиками. Мощность в 325 лошадиных сил достигалась за счет новых впускных коллекторов, увеличенных впускных каналов в головке блока и трех карбюраторов Weber. Это обеспечивало максимальную скорость 260 км/ч и разгон до "сотни" за 6 секунд, но расход топлива при этом доходил до 30 л на 100 км. Два бензобака оказались весьма кстати...
Всего с 1963 по 1965 год было выпущено более 1000 экземпляров DB5 всех модификаций, при этом цена базового купе составляла 4 175 фунтов стерлингов (версия Vantage стоила 4 300 фунтов стерлингов), что было очень дорого. Менее престижный и технически продвинутый, но очень красивый Jaguar E-Type обходился в 1 550 фунтов стерлингов, т.е. более чем в 2,5 раза дешевле... На фото очень редкий Aston Martin DB5 Vantage с левым рулем (таких было выпущено всего 21 единица), оцениваемый сегодня в 1 000 000 - 1 150 000 долларов.
Что касается кинематографа, то специально для съемок автомобиль оснастили множеством шпионских гаджетов: выдвигающимися клыками на бамперах, пулеметами в передних крыльях, циркулярной фрезой для разрезания шин, пуленепробиваемым экраном в багажнике, системой разлива масла для создания дымовой завесы и катапультирующимся пассажирским креслом. В съемках участвовали два автомобиля, еще два были задействованы в рекламных целях. Один из оригинальных DB5, использовавшихся в фильме, в 2010 году был продан на аукционе в Лондоне за 4,6 миллиона долларов.
Сегодня Aston Martin DB5 Vantage - не просто автомобиль, а легенда, сочетающая высокое инженерное искусство, статус редкой модели и кинематографическую славу. Автомобиль украсит любую коллекцию, особенно в паре с Jaguar E-Type, который (по слухам) Энцо Феррари называл "самым красивым автомобилем в мире".
P.S. Для джентльменов с собаками на базе Aston Martin DB5 выпустили 12 спорт-универсалов Shooting Brake.
Согласно легенде, заядлого охотника и игрока в поло Дэвида Брауна огорчал недостаток места в багажнике его DB5, а также следы собачьих зубов на кожаных сиденьях… Однажды Браун заявился на заседание Совета директоров Aston Martin вместо со своей собакой Кенди. Он посадил пса на стол и, обратившись к менеджменту, сказал: "Постройте что-нибудь для него".
Фото RM Sotheby's и Art & Revs