Есть у этого Buick одна деталь, с которой всё и начинается: старые опоры двигателя. Когда машину ремонтировали, владельцу сказали, что они были не от Buick 1949 года, а от автомобиля предыдущего поколения, 1948 года.
Сама по себе странность небольшая. Мало ли что могли поставить на старую машину за десятилетия её жизни. Но владелец решил выяснить, откуда это взялось, и связался с дочерью предыдущего хозяина.
Она рассказала, что её отец купил этот Riviera в феврале 1949 года.
Вот тут дата становится гораздо интереснее самих опор.
Машину купили раньше, чем она должна была появиться
В 1949 году Buick использовал название Riviera для двухдверного Roadmaster с жёсткой крышей и без центральных стоек. Для Buick это был совершенно новый кузовной вариант, появившийся вместе с большим обновлением полноразмерной линейки.
Только вот новый Roadmaster Riviera поступил в продажу лишь в середине 1949 года.
А этот автомобиль, если верить рассказу семьи предыдущего владельца, был куплен ещё в феврале.
Получается довольно странная ситуация: Riviera 1949 года уже был у покупателя за несколько месяцев до того, как новая модель должна была выйти в продажу.
Из этого и появилась версия, что перед нами один из нескольких предсерийных автомобилей.
Именно версия. Потому что полностью проверить её нынешнему продавцу не удалось.
На этом месте очень легко сделать шаг дальше, чем позволяют факты, и объявить машину предсерийной. Но тогда получится уже не история этого Buick, а история нашей фантазии о нём. Поэтому лучше оставить всё как есть: есть дата покупки, есть необычные опоры двигателя, есть семейное свидетельство — и есть предположение, которое пока не получило окончательного подтверждения.
Иногда автомобиль интересен не тем, что у него под капотом, а тем, почему он вообще появился и что с ним случилось потом. Именно такие истории я оставляю для «Гаража для своих» ( премиум раздел в шапке канала) — редкие автомобили, концепты, забытые проекты и люди, стоявшие за ними. Новая большая история — каждую неделю.
Для начала это просто очень редкий Roadmaster
Даже если забыть про загадку с датой, автомобиль сам по себе довольно редкий.
Новый полноразмерный Buick оказался успешным: общее производство превысило 300 000 машин. Из них Roadmaster набрал 86 130 экземпляров. Но в кузове Riviera было заказано только 4314 автомобилей.
Так что здесь есть вполне понятная причина обратить внимание именно на этот экземпляр, даже если никакого предсерийного прошлого у него в действительности не окажется.
Тем более что до наших дней он дошёл не просто как старый кузов, который случайно не отправили в утиль.
Сейчас это зелёный двухдверный Buick с чёрным салоном. На одометре 26 794 мили, или около 43 120 километров. Продавец утверждает, что машина десятилетиями не эксплуатировалась.
При этом называть её полностью сохранившейся было бы неправильно.
Кузов несколько раз перекрашивали. Последняя известная покраска проводилась в 1990-х, и тогда же в мастерской каким-то образом потерялись дверные панели. Вот такой вполне земной эпизод из жизни автомобиля, который спустя много лет вдруг оказался кандидатом на историческую загадку.
Большая часть салона, напротив, осталась оригинальной.
В машине осталось достаточно от 1949 года
С механикой история тоже получилась удачной.
Под капотом по-прежнему находится оригинальный 5,2-литровый рядный восьмицилиндровый Fireball. Сохранилась и двухступенчатая автоматическая коробка передач. Оба агрегата ремонтировали, но продавец описывает механическую часть как полностью оригинальную.
После ремонта двигатель, по его словам, работает плавно и тихо.
За последние годы автомобиль вообще получил немало внимания: менялись различные детали, в том числе опоры двигателя. И как раз эта обычная ремонтная работа неожиданно вернула владельца к вопросу о прошлом машины.
Почему на автомобиле 1949 года оказались опоры, которые, как ему сказали, были от Buick 1948 года?
Само по себе это ничего не доказывает. За долгую жизнь старого автомобиля детали вполне могли меняться. Но здесь рядом появилась другая информация — дата покупки.
Февраль 1949 года.
И вот уже две вроде бы не связанные вещи начинают смотреться вместе.
Вся загадка держится на нескольких месяцах
Дочь предыдущего владельца не рассказывала о каком-то невероятном событии. Она просто назвала дату, когда её отец приобрёл автомобиль.
Но эта дата оказалась важнее, чем можно было ожидать.
Если Riviera действительно купили в феврале, то он оказался у владельца за несколько месяцев до того, как новый Roadmaster Riviera поступил в продажу. Поэтому нынешний продавец допускает, что автомобиль мог быть одним из предсерийных экземпляров.
Возможно, именно поэтому на нём когда-то оказались детали, связанные с предыдущим поколением.
А возможно, эти две вещи вообще никак не связаны.
Других доказательств в исходной истории нет.
И это, пожалуй, самое любопытное место во всей судьбе машины: загадка достаточно конкретная, чтобы о ней задуматься, но недостаточно подтверждённая, чтобы превратить предположение в факт.
Даже без этой версии автомобиль сохранился необычно хорошо
Если убрать предсерийную историю из разговора совсем, останется редкий Roadmaster Riviera, который пережил десятилетия и сохранил оригинальную механическую часть и большую часть салона.
Ржавчины, судя по описанию, нет. Автомобиль находится в отличном состоянии и рассматривается как кандидат на реставрацию. Предполагается, что при восстановлении его вернут к заводскому тёмно-синему цвету.
И здесь тоже есть небольшая ирония.
Машина, которая могла оказаться среди первых экземпляров ещё до официального начала продаж, за свою долгую жизнь успела несколько раз сменить краску, лишиться дверных панелей в автомастерской и получить ремонт двигателя и коробки. А теперь её прошлое приходится восстанавливать уже по рассказу родственницы прежнего владельца и по одной странной детали, найденной во время ремонта.
Для автомобиля возрастом несколько десятилетий это почти естественная судьба. История редко доходит до нас аккуратной папкой с документами. Иногда остаётся только то, что не успели выбросить, перекрасить или потерять.
В случае этого Buick кое-что всё-таки сохранилось: сам автомобиль, его оригинальный двигатель и коробка, большая часть салона — и дата, которая неожиданно оказалась раньше официального появления модели.
Если предположение о предсерийном происхождении когда-нибудь подтвердится, значение этой машины станет совсем другим. Пока же это всего лишь возможность.
И, пожалуй, на этом стоит остановиться. Потому что дальше начинаются уже не факты об автомобиле, а догадки о том, кем он был до того, как стал тем самым старым Buick, который десятилетиями ждал своего следующего владельца.
Если вам нравятся такие автомобильные истории, подписывайтесь на канал.