Мы приехали в Невинномысск в два часа ночи. Нас уже ждала гостиница «Гранд Отель» (3 звезды) — один номер на четверых. Комната оказалась просторной, с несколькими односпальными местами — в тесноте, да не в обиде. Спасибо Андрею: благодаря ему мы к 3–4 часам утра уже спокойно спали в своих кроватях, чтобы с рассветом быть готовыми к приключениям. А проснулись, как и планировали, в 10 утра — пора было выдвигаться в Теберду, где нас ждали остальные участники похода.
Дорога до Теберды на такси заняла примерно три часа. Если не ошибаюсь, поездка обошлась в 4500 рублей — за эти деньги мы получили не только трансфер, но и первые дорожные истории от водителя: он по пути рассказывал про местные легенды и советовал, куда обязательно стоит заглянуть.
В Теберде мы встретились с ребятами в кафе «Горный воздух». Атмосфера там была по‑настоящему походной: за столиками сидели такие же путешественники с рюкзаками, обсуждали маршруты и сверяли карты. Именно здесь я измерил вес всех рюкзаков с помощью безмена — и в итоге подарил его официантке: пусть пригодится. Оказалось, мой рюкзак весил 10,8 кг — не самый лёгкий вариант. Чуть меньше — 10,7 кг — было у Александра, который присоединился к нам практически в последний момент. А вот Олег снова взял на себя «гастрономическую миссию»: его рюкзак потянул на внушительные 14,5 кг. Остальные ребята уложились примерно в 12 кг — оптимальный вес для старта.
Сегодня нас ждал длинный путь. Несмотря на то что мы начали маршрут только в 13 часов, день обещал быть насыщенным. Первым серьёзным испытанием стал перевал Муху (2764 м). Подъём оказался долгим, а последние 400 метров и вовсе шли по очень крутому склону — каждый шаг давался непросто: дыхание сбивалось, мышцы напоминали о себе. Но виды, открывавшиеся по мере подъёма, стоили всех усилий. С высоты уже чувствовался настоящий горный характер Кавказа: суровый, величественный, завораживающий.
После преодоления перевала начался спуск, и вскоре мы вышли к реке Марка, где и разбили стоянку. В темноте, когда последние лучи солнца растворились в ущельях, место казалось особенно таинственным: шум воды, прохлада, звёздное небо над головой. В первый день мы прошли примерно 15 км — не так много по меркам опытных туристов, но для старта маршрута вполне достаточно.
А ещё этот день запомнился одной забавной историей. Часть ребят, экономя силы, поймала попутку на подъёме и уехала не через перевал, а к озеру Муху. В тех местах транспорт ещё активно ездит, так что поймать машину не составило труда. Потом им пришлось возвращаться, но вышло даже душевно: ребята отблагодарили своих благодетелей хычинами — а это, поверьте, лучшая валюта в горах. История получилась комичной: мы представляли, как они в итоге окажутся где‑нибудь в соседнем ущелье, пытаясь понять, где вообще находятся. Но всё закончилось хорошо: ребята нас нашли, а мы, в свою очередь, дождались их. Переживать не пришлось, зато теперь у нас есть повод посмеяться и вспоминать этот момент у костра.
Стоянка располагалась на приличной высоте. Ночью температура опускалась до 8–10 градусов, но забавно: мы потели в наших спальниках (рассчитанных на 0 °C) так же, как днём, когда взбирались на перевал под тяжестью рюкзаков. Организм будто продолжал «догреваться» после дневного перехода. Это и есть магия горных походов: дневная нагрузка даёт о себе знать даже ночью, и ты чувствуешь, как тело всё ещё живёт в ритме маршрута.