Когда осенью 1796 года скончалась Екатерина II, ее преемник Павел I распорядился немедленно провести ревизию личных счетов и секретных расходов кабинета покойной матери. Итоговые цифры поразили даже видавших виды сановников: на содержание, подарки, имения и драгоценности для череды фаворитов из государственной казны ушло более 90 миллионов рублей — сумма, сопоставимая с несколькими годовыми бюджетами Российской империи того времени.
Феномен екатерининского фаворитизма давно превратился в исторический анекдот, однако для современников он был строгой, почти официальной государственной институцией. Попадание «в случай» означало мгновенный взлет от безвестного офицера до богатейшего вельможи Европы, чьи капризы оплачивались миллионами податных крестьян.
Как была устроена финансовая машина фаворитизма
Фаворит в эпоху Екатерины II не был просто любовником — он занимал неофициальную, но четко регламентированную должность при дворе со своим штатом, протоколом и установленной «таксой» содержания. Как только кандидат проходил утверждение императрицы, его жизнь менялась за считанные часы.
Новоиспеченный избранник получал покои в Зимнем дворце, которые располагались прямо под или над личными апартаментами государыни и соединялись с ними потайной лестницей. В день официального представления ко двору фавориту передавался единовременный «подъемный капитал» — обычно 100 тысяч рублей ассигнациями или золотом на обустройство и первичные расходы, а также бриллиантовый перстень с портретом императрицы.
Далее включался регулярный финансовый поток. Фавориту полагалось ежемесячное жалование из сумм Кабинета Ее Императорского Величества, доходившее до 10–12 тысяч рублей в месяц (при том, что годовой оклад армейского полковника не превышал 600 рублей). Отдельно оплачивались стол, экипажи, личная прислуга, гардероб и карточные долги, которые Екатерина покрывала без единого упрека.
Братья Орловы: плата за корону и Мраморный дворец
Григорий Орлов и его братья были архитекторами переворота 1762 года, возведшего Екатерину на престол, и вознаграждение за эту услугу соответствовало масштабу риска. За десять лет пребывания в статусе главного фаворита Григорий Григорьевич превратился в одного из крупнейших латифундистов империи.
За годы фавора Орлов получил деньгами, серебряными сервизами и драгоценностями свыше 5 миллионов рублей. Особой статьей расходов стали земельные пожалования: братьям Орловым было передано более 45 тысяч крепостных душ мужского пола в центральных губерниях России. Для Григория строился грандиозный Мраморный дворец в Санкт-Петербурге, на возведение и отделку которого ушли астрономические 2,4 миллиона рублей казенных денег.
Даже после отставки в 1772 году, вызванной охлаждением отношений и его многочисленными изменами, Орлов не потерял статус. Императрица назначила ему пожизненную пенсию в 150 тысяч рублей в год, выделила 100 тысяч рублей на покупку дома в Москве и подарила право использовать царские экипажи и выезды в любых путешествиях.
Князь Потемкин: партнер по власти и бездонный бюджет
Григорий Александрович Потемкин занимает уникальное место в истории: его фавор как возлюбленного длился всего около двух лет (1774–1776), но политическое и финансовое партнерство с императрицей продолжалось до самой его смерти в 1791 году. Потемкин был единственным, кто брал деньги не просто на роскошь, а на масштабные государственные преобразования, стирая грань между личным карманом и бюджетом Новороссии.
По подсчетам историков, за все годы Потемкин получил из казны лично для себя около 50 миллионов рублей деньгами, драгоценностями, землями и дворцами. Среди подарков значился Таврический дворец в Петербурге, а также знаменитое имение Дубровна с сотнями тысяч десятин земли. Когда Потемкин продавал подаренный Таврический дворец обратно в казну за 460 тысяч рублей, Екатерина выкупала его, а затем... дарила князю повторно за победы над турками.
Щедрость императрицы к Потемкину не знала границ: за взятие Очакова и присоединение Крыма князь получал миллионные награды, усыпанные бриллиантами шпаги стоимостью в десятки тысяч рублей и право тратить казенные суммы без предварительного отчета, закрывая дефициты личными распоряжениями Екатерины.
Александр Ланской: короткая страсть ценой в миллионы
После Потемкина фавориты превратились в череду молодых, красивых адъютантов, не претендовавших на государственное руководство, но требовавших не меньших затрат. Самым любимым из них стал Александр Ланской, возвысившийся в 1780 году в возрасте 22 лет.
За четыре года фавора Ланской, отличавшийся мягким характером и страстью к коллекционированию искусства, обошелся казне примерно в 7 миллионов рублей. Императрица лично оплачивала его покупки картин, резных камней, редких книг и антиквариата по всей Европе. При дворе шутили, что молодой флигель-адъютант тратит на драгоценности больше, чем Академия наук на исследования.
Когда в июне 1784 года Ланской скоропостижно скончался от дифтерии (или, по слухам, от злоупотребления возбуждающими средствами), горе Екатерины было безмерным. Она взяла на себя выплату всех долгов его семьи, достигавших сотен тысяч рублей, выделила огромные пенсии его матери и сестрам и построила в Царском Селе роскошный мавзолей над его могилой.
Последний каприз: Платон Зубов и разорение заката эпохи
Последним фаворитом стареющей императрицы стал Платон Зубов, который был моложе Екатерины почти на сорок лет. Появившись при дворе в 1789 году скромным секунд-ротмистром Конной гвардии, к 1796 году он сконцентрировал в своих руках гигантскую власть и несметные богатства.
Аппетиты Зубова и его многочисленной родни поражали современников. За семь лет фавора он получил свыше 3,5 миллионов рублей чистыми деньгами, десятки тысяч крепостных в новоприсоединенных польских землях, громадные поместья в Курляндии и титул светлейшего князя. Братья Зубова — Валериан и Николай — также были осыпаны генеральскими чинами, орденами, землями и золотом.
Каждое утро в приемной Зубова выстраивалась очередь из министров, полководцев и иностранных послов, ожидавших, пока 25-летний фаворит соизволит закончить утренний туалет или игру с ручной обезьянкой. Расходы на содержание его двора, выездов и празднеств оплачивались через Тайный кабинет без какого-либо финансового контроля со стороны Сената.
Чем платила империя за личное счастье императрицы
Чтобы оценить масштаб трат на фаворитов, достаточно взглянуть на финансовое состояние Российской империи к концу царствования Екатерины II. На фоне внешнеполитических триумфов и пышных празднеств экономика страны находилась в глубочайшем кризисе.
- Общая сумма государственного долга к 1796 году достигла астрономических 200 миллионов рублей.
- Бумажный ассигнационный рубль, введенный для покрытия дефицита, обесценился до 68 копеек серебром из-за бесконтрольной эмиссии.
- Совокупные расходы на всех фаворитов (около 92–100 миллионов рублей) превысили половину всей государственной задолженности империи.
Для крестьянства цена фаворитизма выражалась не в абстрактных цифрах, а в живых людях. За 34 года правления Екатерина раздала фаворитам и приближенным более 800 тысяч государственных крестьян, превратив их в бесправную помещичью собственность. Роскошная жизнь фаворитов строилась на тяжелейшем труде сотен тысяч крепостных, чьими судьбами монархиня расплачивалась за преданность и любовь.
Если вам интересна история без скучных учебников — с интригами, тайнами, неожиданными судьбами и фактами, о которых редко рассказывают, подписывайтесь на канал. Здесь прошлое часто оказывается совсем не таким, каким мы привыкли его представлять.