Казалось бы, что тут придумывать. Разрезал — съел. Косточки выплюнул.
Но это только у нас. В остальном мире с арбузом происходят вещи, о которых большинство из нас даже не догадываются. Где-то его едят с солью, где-то с сыром, где-то жарят на гриле. А в одной стране его вообще не едят — только любуются.
Собрал самые интересные истории.
Япония — арбуз как подарок за 300 долларов
Начну с самого неожиданного.
В Японии существуют квадратные арбузы. Их выращивают в специальных стеклянных формах на острове Сикоку, и каждый плод фермер проверяет по несколько раз в день. Идея изначально была практической: квадратный арбуз удобнее перевозить и хранить в холодильнике — не укатывается и не трескается.
Но вот в чём парадокс: квадратные арбузы несъедобны. Их срезают недозревшими, чтобы сохранить форму. Поэтому покупают их не для еды — а как дорогой подарок или декорацию. Стоят от 10 000 до 20 000 иен — это около 7 000–15 000 рублей за штуку. На всю Японию в год выращивают всего 200–300 таких арбузов.
Обычный же арбуз в Японии — это тоже отдельная история. Его продают в фирменных коробках, как дорогой фрукт. Ценится идеально круглый плод без изъянов. А традиционно японцы едят арбуз, посыпав щепоткой соли: считается, что соль усиливает сладость и делает вкус ярче.
Кипр — арбуз с сыром халлуми
На Кипре арбуз едят в паре с сыром халлуми — местным солёным сыром, который обжаривают на гриле до золотистой корочки.
Звучит странно. Но сочетание солёного, слегка подрумяненного сыра и холодной сочной мякоти арбуза — это контраст температур, вкусов и текстур. Сладкое и солёное не спорят, а работают вместе. Примерно так же, как у нас дыня с пармской ветчиной в ресторане — если вы пробовали, то понимаете о чём речь.
Халлуми можно найти в крупных супермаркетах и в России. Если интересно попробовать кипрский вариант — жарите сыр на сухой сковороде по 2 минуты с каждой стороны и подаёте рядом с холодным арбузом. Неожиданно вкусно.
Турция и Ближний Восток — с солёным сыром и оливками
В Турции, Иране, Израиле и других странах Ближнего Востока арбуз — традиционное летнее угощение, которое подают не как десерт, а как закуску или часть основной трапезы.
Рядом с арбузом обязательно появляется солёный рассольный сыр — что-то вроде нашей брынзы или феты. Иногда добавляют оливки. Принцип тот же: соль раскрывает сладость арбуза. Это знают там давно — традиция насчитывает сотни лет.
В Израиле такое сочетание — арбуз с солёной брынзой и мятой — одно из главных летних блюд. Простое, холодное, мгновенно готовится.
Индия — с острой смесью специй чаат масала
В Индии арбуз посыпают чаат масалой — смесью специй, в которую входят кориандр, кумин, амчур (сушёная манговая кислота), чили и чёрная соль. Получается острое, кислое, ароматное и сладкое одновременно.
На первый взгляд — безумие. На второй — понимаешь логику: в жару острое заставляет потеть, что охлаждает тело, а сочный арбуз восполняет жидкость. Тысячелетняя практика, не случайность.
Чаат масалу можно купить в индийских магазинах или заказать онлайн. Если решитесь попробовать — берите буквально щепотку, вкус очень интенсивный.
Южная Корея — субак-хвачхэ, арбуз как напиток-десерт
В Южной Корее из арбуза делают субак-хвачхэ — холодный летний пунш. Мякоть нарезают кубиками или вырезают шариками специальной ложкой, добавляют другие летние фрукты — виноград, персики, клубнику — и заливают сладкой основой: раньше это была вода с мёдом, сейчас чаще фруктовый напиток или молоко.
Подают сильно охлаждённым. Иногда прямо в выдолбленной половинке арбуза — она служит чашей. Выглядит эффектно, подходит для детей, и это одновременно и напиток, и десерт.
Китай, Таиланд, Вьетнам — арбуз после жирного и острого
В Юго-Восточной Азии арбуз подают в конце плотного обеда — как «очиститель» вкуса. Считается, что он помогает снять тяжесть после острых и жирных блюд и освежает рот.
Это не просто вкусовая привычка — арбуз на 92% состоит из воды, содержит калий и помогает вывести излишки соли из организма. То есть народная традиция имеет вполне физиологическое основание.
Италия — арбуз на гриле
Арбуз на гриле — это уже современная история, но родом она из итальянской и средиземноморской кухни, откуда разошлась по всему миру.
Ломти арбуза толщиной 2–3 см кладут на раскалённую решётку на 2–3 минуты с каждой стороны. Часть воды испаряется, появляются полосы от гриля, вкус становится концентрированнее и слаще. Подают с листьями мяты, иногда с каплей бальзамического уксуса или рикоттой.
Можно повторить дома на сковороде-гриль. Детям, как правило, нравится — необычный вид и карамельный привкус.
США — с морской солью и чили
В Америке популярны два способа. Классический — посыпать арбуз крупной морской солью (тот же принцип усиления сладости, что в Японии и на Ближнем Востоке). И техасский — с молотым чили и лаймом. Этот вариант пришёл из мексиканской традиции: там фрукты с чили и лаймом едят повсеместно.
А что у нас?
В России арбуз едят просто. Разрезали — едят. Иногда маринуют на зиму. Иногда делают арбузный лимонад. Детям дают кусками прямо у реки или на даче.
И знаете что — это тоже традиция. Возможно, самая честная из всех: когда продукт настолько хорош, что к нему ничего не нужно добавлять.
А вы пробовали арбуз с солью или с чем-нибудь необычным? Или только в чистом виде? Напишите — интересно, у кого какие эксперименты были.