В декабре 2000 года французский журнал France Football назвал обладателя «Золотого мяча» — им стал португальский полузащитник мадридского «Реала» Луиш Фигу. Эта победа стала одной из самых напряжённых в истории награды: Фигу набрал 197 очков, опередив Зинедина Зидана (181 очко) всего на 16 голосов. Церемония вручения прошла 19 декабря 2000 года. В голосовании участвовал 51 журналист из стран-членов УЕФА.
10-е место (разделили): Дэвид Бекхэм (Англия, «Манчестер Юнайтед») и Паоло Мальдини (Италия, «Милан») — по 10 очков
Дэвид Бекхэм — главная медийная звезда мирового футбола 2000 года. Его точные передачи и знаменитые штрафные удары приносили «Манчестер Юнайтед» победы. В 2000 году он был ключевым игроком команды, которая доминировала в Англии.
Паоло Мальдини — легенда «Милана» и один из величайших защитников в истории футбола. В 2000 году он уже был ветераном, но продолжал демонстрировать игру высочайшего уровня. Его карьера в «россонери» длилась более двух десятилетий, и в 2000-м он снова был в числе лучших защитников мира.
9-е место: Рауль (Испания, «Реал» Мадрид) — 18 очков
Лидер и капитан «Реала» переживал звёздный период своей карьеры. Вместе с Фигу он составлял атакующую мощь мадридского гранда. Его умение забивать решающие голы и невероятное чутьё на позицию сделали его одним из самых опасных нападающих Европы. В 2000 году он стал чемпионом Испании и финалистом Лиги чемпионов.
8-е место: Гаиска Мендьета (Испания, «Валенсия») — 22 очка
Капитан «Валенсии» в 2000 году привёл команду к финалу Лиги чемпионов, где «летучие мыши» уступили «Реалу». Мендьета был душой и мозгом команды, его универсальность и умение исполнять стандартные положения делали его одним из самых востребованных полузащитников Европы. Он дважды подряд, в 2000 и 2001 годах, выводил «Валенсию» в финал Лиги чемпионов.
7-е место: Габриэль Батистута (Аргентина, «Рома») — 26 очков
«Бати-гол» покинул «Фиорентину» после долгих лет верности клубу и перешёл в «Рому» в 2000 году. В новом клубе он сразу же стал лидером и помог «волкам» бороться за чемпионство. За годы в «Фиорентине» он стал лучшим бомбардиром в истории клуба, забив 167 голов в Серии А. Его мощные удары с лёта и умение забивать из любой позиции сделали его культовой фигурой итальянского футбола.
5-е место (разделили): Алессандро Неста (Италия, «Лацио») и Ривалдо (Бразилия, «Барселона») — по 39 очков
Алессандро Неста — лучший защитник мира на рубеже веков. В 2000 году он был капитаном «Лацио» и считался эталоном надёжности в обороне. Его умение читать игру и безупречный отбор мяча сделали его главным кандидатом на звание лучшего защитника десятилетия.
Ривалдо — бразильский гений, обладатель «Золотого мяча»-1999. В 2000 году он продолжал блистать в «Барселоне», демонстрируя фантастическую техника и умение решать исходы матчей в одиночку. Годом ранее он был признан лучшим футболистом Европы, но в 2000-м уступил место в пятёрке Несте.
4-е место: Тьерри Анри (Франция, «Арсенал») — 57 очков
В 2000 году Анри уже был чемпионом мира (1998) и Европы (2000) в составе сборной Франции. В «Арсенале» под руководством Арсена Венгера он превратился в одного из самых опасных форвардов мира. В том же году французские журналисты признали его лучшим футболистом Франции, опередив даже Зидана. Его скорость, дриблинг и голевое чутьё сделали его кумиром лондонских болельщиков.
3-е место: Андрей Шевченко (Украина, «Милан») — 85 очков
Украинский форвард стал единственным представителем постсоветского пространства в топ-10. В 2000 году Шевченко уже закрепился в «Милане» как один из лучших нападающих мира. Его результативность и техника поражали защитников Серии А, и он уверенно занял место в тройке сильнейших футболистов Европы.
2-е место: Зинедин Зидан (Франция, «Ювентус») — 181 очко
Лидер сборной Франции провёл выдающийся год: именно он привёл «трёхцветных» к победе на Евро-2000 и был признан лучшим игроком турнира. Однако осенью два удаления в Лиге чемпионов подпортили ему репутацию в глазах журналистов, что, вероятно, и стоило ему первого места. Зидан выступал за туринский «Ювентус» и на тот момент считался одним из сильнейших футболистов мира, но в голосовании France Football уступил Фигу всего 16 очков.
1-е место: Луиш Фигу (Португалия, «Реал» Мадрид) — 197 очков
На момент получения награды Фигу был самым дорогим футболистом мира. В начале 2000 года он ещё играл за «Барселону», где за шесть лет стал лидером команды и выиграл несколько трофеев, включая два чемпионата Испании. Однако в межсезонье португалец за рекордные тогда 37 миллионов фунтов перешёл в мадридский «Реал», что вызвало бурю эмоций у болельщиков «Барсы». В составе сборной Португалии Фигу дошёл до полуфинала Евро-2000, где его команда в драматичной борьбе уступила будущим чемпионам — французам во главе с Зиданом. Фигу стал первым португальцем, получившим «Золотой мяч» после Эйсебио (1965).
Подписывайтесь на канал «Спорт как он есть», чтобы первыми узнавать о самых важных событиях из мира спорта! А если вам понравилась эта статья, вы можете поддержать наш канал через донаты — это поможет нам продолжать радовать вас качественными и честными материалами.