ВМС США приняли решение о перепрофилировании 19 атомных многоцелевых подводных лодок типа Virginia в класс субмарин с управляемым ракетным вооружением SSGN. Ранее на верфи в Гротоне (штат Коннектикут) при строительстве лодок Block V были обнаружены «странности»: в корпуса устанавливались «внештатные» конструкции.
Как сообщило издание 19FortyFive, речь идет о дополнительных модулях полезной нагрузки Virginia Payload Module (VPM), которые позволяют нести в три раза больше ракет Tomahawk.
Основным недостатком «Томагавка» остается относительно низкая скорость полета — около 880 км/ч. Это ограничивает способность ракеты быстро преодолевать зоны противовоздушной обороны. Современные российские комплексы С-300, С-400, «Панцирь-С1», «БУК-М3» и «ТОР» способны эффективно работать по таким целям. Дополнительную угрозу для американских ракет представляют средства РЭБ, которые могут подавлять их электронные системы наведения.
Однако массированный залп меняет картину. Если одна обновленная «Вирджиния» запустит более 40 ракет вместо 12, то даже при раннем обнаружении и работе зенитных ракетных комплексов треть «Топоров» сможет прорваться к цели. Подобный сценарий уже реализовывался в 2016 году в Сирии, когда американцы выпустили 56 «Томагавков» по одному из аэродромов.
Американские военно-морские аналитики полагают, что США получат 19 малозаметных подлодок, способных скрытно подойти к российским или китайским берегам и нанести массированный удар сотнями крылатых ракет.
Субмарины образуют распределенную ударную сеть, которую планируется развернуть между Атлантикой, Арктикой и Тихим океаном.
Военный эксперт Виктор Баранец, комментируя ситуацию, отметил в своем материале для КП, что Россия продолжает строительство стратегических атомных подводных крейсеров «Борей-А» и лодок специального назначения.
Кроме того, США обеспокоены появлением самого большого безэкипажного подводного аппарата «Посейдон» с ядерной энергетической установкой. Его носителями стали сразу три российские АПЛ — «Белгород», «Хабаровск» и «Оренбург».