Имя Григория Распутина известно во всем мире. Однако судьба его старшей дочери Матрёны (позже она стала использовать имя Мария) оказалась не менее удивительной. Она пережила революцию, эмиграцию, нищету, громкий судебный процесс с убийцей своего отца и сумела построить совершенно новую жизнь, выступая в цирке с хищниками.
Ее биография напоминает приключенческий роман, но большинство описанных событий подтверждаются архивными документами, воспоминаниями самой Марии Распутиной и исследованиями историков.
Детство в Покровском
Матрёна Григорьевна Распутина родилась в 1898 году в сибирском селе Покровское Тобольской губернии. Она была любимой дочерью Григория Распутина и с детства сопровождала отца во время его приездов домой.
Когда влияние Распутина при императорском дворе значительно усилилось, он решил дать дочерям хорошее образование. Его супруга Прасковья не захотела покидать родное село, поэтому в 1913 году Григорий Ефимович перевез в Санкт-Петербург только Матрёну и младшую дочь Варвару. Девочки поступили в частную гимназию Стеблин-Каменской, где Матрёна стала представляться Марией — это имя казалось более светским.
Последняя встреча с отцом
В декабре 1916 года Матрёна одной из последних видела отца живым. Позже она вспоминала, что в последние дни он был необычно задумчивым и словно предчувствовал беду.
Ночью с 16 на 17 декабря Распутин уехал из дома вместе с князем Феликсом Юсуповым и больше не вернулся.
Через несколько дней тело нашли в Малой Невке. Именно Матрёну пригласили на официальное опознание. Согласно материалам следствия, она дала показания жандармам как дочь погибшего, а затем подтвердила личность своего отца. Эти документы до сих пор сохранились в материалах уголовного дела об убийстве Распутина.
Для девятнадцатилетней девушки это стало тяжелейшим потрясением.
Революция и бегство из России
После Февральской, а затем Октябрьской революции семья оказалась в опасности.
Матрёна незадолго до революции вышла замуж за Бориса Соловьёва. Молодые супруги некоторое время скрывались в Сибири, затем через Дальний Восток смогли покинуть Россию. Их путь лежал через Румынию, затем Европу, пока семья окончательно не поселилась в Париже.
Но жизнь эмигрантов оказалась совсем не похожей на прежнюю.
Парижская бедность
Муж Марии пытался заниматься разными делами, однако постоянного дохода семья не имела. После смерти Бориса Соловьёва от туберкулеза в 1926 году она осталась одна с двумя маленькими дочерьми.
Чтобы заработать на жизнь, бывшая жительница дома на Гороховой улице работала гувернанткой, танцевала в кабаре и соглашалась практически на любую работу.
Суд против князя Юсупова
В 1927 году Феликс Юсупов опубликовал книгу «Убийство Распутина», где подробно описал события роковой ночи.
Мария решила добиться справедливости и подала иск против Юсупова и великого князя Дмитрия Павловича во французский суд. Она требовала многомиллионную компенсацию, считая, что публикация вновь опорочила память ее отца.
Однако французский суд отказался рассматривать дело по существу. Судьи пришли к выводу, что преступление было совершено в Российской империи, поэтому французская юрисдикция на него не распространяется.
Хотя иск оказался безуспешным, процесс вызвал огромный интерес европейской прессы и вновь сделал фамилию Распутиных известной во всей Европе.
Неожиданная карьера в цирке
Именно после судебного процесса Мария получила предложение, которое полностью изменило ее жизнь.
Цирковые импресарио поняли, что фамилия Распутина привлечет публику. Сначала она выступала как танцовщица, а затем освоила одну из самых опасных профессий — укротительницу львов и тигров.
На афишах крупными буквами писали:
«Мария Распутина — дочь знаменитого русского монаха».
Эти гастроли проходили по Европе, а затем и по Соединенным Штатам. Позже Мария вспоминала, что никогда не боялась зверей так сильно, как человеческой бедности.
Карьеру артистки завершил несчастный случай: во время одного из выступлений ее тяжело ранил белый медведь. После этого она решила больше не выходить в клетку.
Новая жизнь в Америке
В конце 1930-х годов Мария окончательно переехала в США.
Во время Второй мировой войны она работала на оборонной верфи, затем стала няней, сиделкой и преподавала русский язык. В 1945 году получила американское гражданство.
Несмотря на десятилетия, прожитые за океаном, она до конца жизни называла своей настоящей родиной сибирское Покровское.
Память об отце
Мария Распутина написала несколько книг воспоминаний, в которых пыталась представить своего отца не как мифического «безумного старца», а как любящего семьянина. Историки относятся к этим мемуарам осторожно, понимая, что дочь неизбежно была субъективна, однако они остаются важным свидетельством эпохи и позволяют увидеть Григория Распутина глазами самого близкого человека.