Императрица Елизавета Петровна вошла в историю не только как дочь Пётр I и правительница Российской империи, но и как одна из самых красивых женщин своего времени. Современники восхищались её внешностью, грацией и умением производить впечатление. Однако последние годы жизни императрицы резко контрастировали с её молодостью: от былой красоты почти ничего не осталось.
Что же произошло с любимой дочерью Петра Великого?
Красавица, которой восхищалась вся Европа
В юности Елизавета Петровна считалась настоящей красавицей. Она унаследовала высокий рост, статную фигуру и живой характер своего отца, а от матери — Екатерина I — привлекательную внешность.
Современники отмечали её светлые волосы; большие голубые глаза; правильные черты лица; прекрасную осанку и лёгкость в танцах.
Уже в 13–14 лет европейские дворы рассматривали царевну как одну из самых завидных невест Европы. Правда, многочисленные проекты брака так и не были реализованы по политическим причинам.
Даже после тридцати лет Елизавета продолжала поражать окружающих своей красотой. Французские дипломаты писали, что императрица легко затмевала молодых придворных дам во время балов.
Любовь к роскоши и бесконечным праздникам
После дворцового переворота 1741 года Елизавета заняла российский престол. Новый двор быстро стал одним из самых роскошных в Европе.
Императрица обожала: маскарады; балы; театральные представления и дорогие наряды.
По свидетельствам современников, её гардероб насчитывал многие тысячи платьев. После смерти Елизаветы осталось около 15 тысяч платьев, тысячи пар обуви и огромное количество тканей и украшений. Эта коллекция стала одной из самых больших среди европейских монархов XVIII века.
Когда красота начала исчезать
Примерно после сорока лет внешность императрицы начала стремительно меняться.
Она сильно прибавила в весе, лицо стало одутловатым, появилась одышка. Современники также упоминали болезненные язвы на ногах, которые причиняли ей постоянные страдания и ограничивали подвижность.
В последние годы Елизавета всё реже появлялась перед публикой без тщательной подготовки. Макияж становился всё более плотным, а освещение во дворце специально подбирали так, чтобы скрыть возрастные изменения.
Что стало причиной?
Историки считают, что причиной ухудшения здоровья был целый комплекс факторов.
Во-первых, императрица практически не соблюдала режим дня. Она могла проводить ночи на балах, а затем спать до полудня.
Во-вторых, придворные застолья были чрезвычайно обильными. Меню включало десятки блюд, сладости и большое количество вина.
Кроме того, с возрастом Елизавета стала значительно меньше двигаться. Постоянные боли в ногах ещё сильнее ограничивали физическую активность.
Современные исследователи также предполагают, что у императрицы могли быть хронические заболевания сердечно-сосудистой системы, нарушения обмена веществ и сахарный диабет. Точный диагноз установить невозможно, однако описанные современниками симптомы хорошо согласуются с такими версиями.
Важно отметить, что утверждение о том, что изменения внешности были вызваны исключительно «вредными привычками», было бы слишком упрощённым. Вероятнее всего, свою роль сыграли возраст, наследственность, хронические заболевания, особенности медицины XVIII века и образ жизни.
Последние годы императрицы
К концу жизни Елизавета всё чаще избегала официальных мероприятий. Бывшая законодательница придворной моды болезненно переживала утрату своей красоты.
Тем не менее именно в годы её правления Россия пережила заметный культурный подъём. Были открыты Московский государственный университет имени М. В. Ломоносова (1755 год), основана Императорская Академия художеств, активно развивались архитектура, театр и наука.
Елизавета Петровна скончалась в декабре 1761 года в возрасте 52 лет. Несмотря на тяжёлые болезни последних лет, в памяти современников она осталась не только блистательной красавицей молодости, но и одной из самых ярких российских императриц XVIII века.
Интересный факт
Современники утверждали, что Елизавета настолько любила красивые платья, что придворным дамам запрещалось появляться в одежде, похожей на императорскую. Она внимательно следила за модой и стремилась всегда выглядеть роскошно, даже когда здоровье уже не позволяло скрыть возрастные изменения.