Огромная рыба-луна уже не двигалась. Одна косатка ухватила её сзади и удерживала в воде. Другая отошла в сторону, развернулась и пошла прямо на неё.
В последний момент первая выпустила рыбу.
Удар — и вокруг поплыли оторванные куски ткани.
Эту сцену дважды сняли в Калифорнийском заливе. И больше всего учёных удивил не сам таран, а то, насколько слаженно действовали животные. Всё выглядело так, будто каждая косатка заранее знала свою роль.
Это была уже не охота
К моменту столкновения рыба была мертва и сильно повреждена. Косатки не пытались таким способом её догнать или убить — они разбирались с уже пойманной добычей.
А добыча им досталась немаленькая.
Острохвостая рыба-луна может вырастать длиннее трёх метров и весить около двух тонн. Это тяжёлая, почти круглая рыба с плотной кожей и толстым студенистым слоем под ней.
Добраться до съедобных частей такой туши не так просто. Косатки решили задачу по-своему: одна удерживала рыбу, а другая использовала собственное тело как таран.
Всё произошло за несколько секунд
Первый такой эпизод сняли летом 2024 года.
Взрослая самка держала рыбу за задний край тела. Самец подошёл на скорости, а перед самым столкновением самка разжала челюсти.
После удара от рыбы отделились куски ткани, хотя основная часть осталась целой. Косатки тут же продолжили кормиться.
Спустя год наблюдатели увидели почти ту же сцену снова: одна косатка удерживала рыбу, вторая разгонялась, а затем следовал удар.
Одно случайное столкновение ещё можно было бы списать на игру или неудачное движение. Два похожих эпизода уже напоминают приём, который животные используют намеренно.
Молодые косатки не оставались в стороне
В обоих случаях рядом находились молодые животные.
После первого тарана молодая косатка начала подбирать мелкие куски, разлетевшиеся вокруг. Взрослые тем временем остались возле крупной части рыбы.
Во втором эпизоде молодое животное тоже участвовало в кормлении и отделяло ткань от оставшейся туши.
Отсюда появилась одна из самых любопытных версий: взрослые могли разбивать добычу не только для себя. Мелкие куски было проще подбирать молодым косаткам, которые ещё учатся обращаться с крупной пищей.
Получался своеобразный семейный обед: взрослые выполняли тяжёлую работу, а молодые получали доступ к небольшим порциям.
Но это могло быть и развлечением
У косаток игра часто выглядит вполне серьёзно.
Они толкают предметы, передают добычу друг другу, повторяют движения взрослых и часами занимаются тем, что со стороны кажется совершенно непрактичным. Но именно так молодые животные учатся управлять телом и действовать вместе с группой.
Поэтому разделить здесь работу и игру почти невозможно.
Таран действительно помогал разрывать плотную тушу. Одновременно молодые косатки наблюдали за взрослыми и участвовали в общей трапезе. А сама сцена требовала точного взаимодействия: удержать рыбу, вовремя отпустить и не прервать движение партнёра.
Для косаток это могло быть и способом разделки, и уроком, и развлечением — всё сразу.
Пока это редкий приём одной группы
Учёные назвали увиденное «тараном с фрагментацией». Звучит почти как название боевого манёвра, хотя речь идёт всего лишь о необычном способе разделить пищу.
Считать его привычкой всех косаток пока нельзя. Хорошо описаны только два случая, и исследователи даже не уверены, участвовали ли в них одни и те же животные.
Возможно, это местная традиция, которой владеет только одна группа. У косаток такие различия встречаются часто: одни охотятся на акул, другие выгоняют тюленей с льдин, третьи следуют за косяками рыбы и почти не трогают крупную добычу.
Теперь к этому списку можно добавить ещё одну сцену: одна косатка держит двухтонную рыбу, вторая разгоняется — и через секунду обед уже разделён на порции.