Сахарозаменители могут быть связаны с более быстрым снижением когнитивных функций у взрослых людей, однако научное сообщество пока не пришло к окончательным выводам о прямой причине такого эффекта. Специалисты объяснили, как подсластители могут влиять на работу мозга, кому стоит проявлять осторожность и почему для сохранения памяти важнее общий образ жизни. Все подробности — в материале «Известий».
Механизмы влияния на мозг
Врач-эксперт лаборатории «Гемотест», невролог Екатерина Демьяновская рассказала, что масштабное восьмилетнее наблюдение за группой взрослых людей выявило возможную связь между употреблением подсластителей и скоростью снижения когнитивных функций. Исследование не доказывает прямую причинно-следственную связь, однако показывает, что некоторые вещества могут быть связаны с изменениями в работе нервной системы.
По словам специалиста, возможный механизм влияния связан с переработкой сахарозаменителей в организме. В процессе метаболизма некоторых веществ могут образовываться соединения с потенциально нейротоксичными свойствами. Они способны активировать в нервной ткани процессы, похожие на воспалительные реакции.
«В экспериментах на животных было показано, что аспартам может приводить к появлению метаболитов, которые запускают нейровоспаление и негативно влияют на память. Особенно чувствительным оказался гиппокамп — область мозга, которая отвечает за обучение и запоминание информации», — пояснила Демьяновская.
Исследования на животных также показали, что употребление аспартама и стевии ускоряло гибель клеток в этой зоне мозга. Уменьшение объема гиппокампа является одним из признаков, которые учитываются при диагностике болезни Альцгеймера.
Кроме того, рацион с большим количеством искусственных добавок может влиять не только на мозг напрямую, но и через состояние кишечника. По данным экспериментов, избыток подсластителей, ароматизаторов, консервантов и других компонентов ультрапереработанной пищи способен нарушать работу кишечной системы. Это может отражаться на состоянии барьера между кровью и мозгом и влиять на работу синапсов — участков контакта между нервными клетками.
Группы риска и скрытые угрозы
Наиболее уязвимыми к возможному негативному влиянию подсластителей могут быть люди, у которых уже присутствуют другие факторы риска развития деменции. В первую очередь это касается людей старше 65 лет и тех, у кого среди близких родственников были случаи подобных заболеваний.
«Негативное действие подсластителей сильнее проявляется у людей, у которых уже есть другие факторы риска деменции. В первую очередь это люди старше 65 лет, а также те, у кого среди ближайших родственников были случаи деменции», — подчеркнула Екатерина Демьяновская.
Дополнительными факторами уязвимости являются сердечно-сосудистые заболевания, при которых ухудшаются кровоснабжение мозга, а также метаболический синдром — сочетание лишнего веса, нарушений жирового обмена и проблем с усвоением глюкозы.
По словам врача, у пациентов с сахарным диабетом связь между употреблением подсластителей и снижением когнитивных функций в исследованиях проявлялась более выраженно. Также к факторам риска относятся нарушения сердечного ритма, низкий уровень когнитивного резерва, вредные привычки и хронические проблемы со здоровьем.
Курение, злоупотребление алкоголем, нарушения слуха, травмы головы, нарушения сна, депрессивные состояния и дефицит витаминов группы В могут повышать чувствительность организма к потенциально негативным воздействиям.
При этом специалист отмечает, что снижение памяти не всегда означает развитие заболевания. Обычная забывчивость, например невозможность вспомнить, куда были положены ключи или имя актера из фильма, может быть вариантом нормы.
Поводом для обращения к врачу становятся ситуации, когда нарушения начинают мешать повседневной жизни. К тревожным признакам относятся сложности с запоминанием новой информации, замедление мышления, дезориентация, трудности с выполнением привычных задач и изменения, которые замечают близкие.
Как сохранить когнитивное здоровье
Несмотря на результаты отдельных исследований, международные рекомендации пока не призывают полностью отказываться от подсластителей для профилактики деменции. На данный момент ученые продолжают изучать возможную связь между этими веществами и состоянием мозга.
«Пока же врачи не дают официальных советов отказываться от сахарозаменителей именно для профилактики деменции», — пояснила Демьяновская.
По словам специалиста, основное внимание следует уделять формированию когнитивного резерва. Он создается благодаря обучению, интеллектуальной активности и поддержанию здоровья на протяжении жизни.
«Всё, что человек осваивает в молодости, становится потом защитной «подушкой безопасности» для памяти и интеллекта в старшем возрасте. Важно сохранять слух и зрение, следить за артериальным давлением и уровнем холестерина, отказаться от курения, поддерживать нормальную массу тела, регулярно двигаться, заботиться о здоровье психики», — отметила врач.
Также специалисты рекомендуют контролировать уровень глюкозы в крови, поскольку сахарный диабет считается одним из важных факторов риска развития деменции. Важную роль играют физическая активность, полноценный сон, социальные контакты и снижение уровня стресса.
Общение с другими людьми также влияет на здоровье мозга. Социальная изоляция может ускорять ухудшение когнитивных функций, тогда как регулярное взаимодействие помогает поддерживать нейропластичность — способность мозга адаптироваться и формировать новые связи.
Альтернативы сахарозаменителям
Врач-эндокринолог и диетолог многопрофильной клиники «К+31» Запад Татьяна Дубровская отметила, что для здоровья мозга важнее не поиск идеальной замены сахару, а снижение общей сладости рациона.
По ее словам, чрезмерное употребление сахара может быть связано со скачками уровня глюкозы, развитием инсулинорезистентности, воспалительными процессами и ухудшением качества питания в целом. Однако сахарозаменители также не являются автоматически более полезной альтернативой.
«Сахарозаменители при этом не являются априори более полезной альтернативой. Если говорить практично, для мозга важнее не выбрать «идеальный сладкий продукт», а снизить общую сладость рациона», — объяснила Дубровская.
Специалист рекомендует постепенно уменьшать потребность в сладком вкусе. Вместо сладких напитков, десертов и постоянных перекусов лучше выбирать цельные продукты — ягоды, фрукты, орехи, несладкие йогурты, а также использовать натуральные вкусовые добавки, например корицу или ваниль.
Если человек не может полностью отказаться от сладкого вкуса, подсластители можно рассматривать как временный инструмент. По словам врача, при умеренном использовании более предпочтительными вариантами могут быть стевия и некоторые полиолы, например эритрит.
При этом важно учитывать не только количество подсластителя, но и весь рацион человека. Один и тот же продукт может по-разному влиять на организм в зависимости от общего питания.
У человека, который получает достаточно белка, клетчатки и полезных жиров, а основу рациона составляют цельные продукты, влияние подсластителей будет отличаться от ситуации, когда питание состоит преимущественно из ультрапереработанной пищи с большим количеством добавок.
Специалисты рекомендуют рассматривать сахарозаменители не как универсальное решение, а как один из элементов питания. Для сохранения памяти и здоровья мозга важнее комплексный подход: сбалансированный рацион, физическая активность, контроль хронических заболеваний и поддержание интеллектуальной активности.