В преддверии Всемирного дня китов и дельфинов, который отмечается 23 июля, учёные поделились хорошими новостями с Дальнего Востока: в Кроноцком заливе Камчатки исследователи зарегистрировали 56 серых китов, включая пять самок с детёнышами.
Наблюдения за редкой охотоморской популяцией проводят члены Совета по морским млекопитающим в рамках проекта «Серые киты на Камчатке. Изучение и сохранение редкой охотоморской популяции».
Исследователи с апреля наблюдают за китами в Кроноцком заливе. Они проводят фотоидентификацию животных, берут биопсийные пробы для генетических исследований и изучают кормовую базу китов.
«За это время уже зарегистрировано 56 серых китов. Сейчас в Кроноцком заливе активно кормятся 11 подростков, которые родились в 2023–2025 годах. Кроме молодёжи пришли и самки с детёнышами, отмечено уже 5 пар. Причём 3 матери — настоящие героини, они придерживаются двухлетнего репродуктивного цикла, то есть каждый второй год приводят детёнышей. Это самый короткий интервал, который только возможен. Часто самки рожают реже, например, когда не успевают восстановить силы и накопить достаточно жировых запасов», — сообщается в соцсетях Совета по морским млекопитающим.
Помимо Камчатки, ученые Совета уже 30 лет исследуют серых китов на Сахалине — в местах, куда ежегодно возвращаются животные после тысяч километров миграции. Именно здесь расположены основные нагульные районы охотоморской популяции: летом киты приплывают к берегам Дальнего Востока, чтобы восстановить силы и вырастить потомство.
В Совете отмечают, что, хоть долгое время считалось, что западная популяция серых китов полностью уничтожена китобойным промыслом, животным удалось выжить. Тем не менее, их очень мало: сегодня насчитывается всего около 250–300 особей.
Совет по морским млекопитающим уже более 30 лет объединяет усилия ведущих ученых, природоохранных и общественных инициатив для изучения, сохранения и восстановления популяций морских млекопитающих — китов, дельфинов, нерп, белых медведей и других животных. Организация работает на добровольных началах. Поддержать работу Совета может любой желающий, сбор проходит на благотворительной платформе экологических инициатив «Зов природы».