Пять лет отделили коронацию Каролины Матильды от ночи, когда люди участников переворота вошли в её спальню. Связь королевы с придворным врачом стала оружием в борьбе за власть при датском дворе.
Скандал вокруг их связи стал удобным оружием в борьбе за власть. Но главную цену заплатила Каролина: она потеряла корону, мужа и обоих детей.
Пятнадцатилетняя невеста для чужого короля
Каролина Матильда родилась в 1751 году в британской королевской семье и была младшей сестрой Георга III. Отца она не знала: принц Уэльский умер за несколько месяцев до её рождения.
Её брак решили заранее. Женихом стал двоюродный брат, датский король Кристиан VII. 1 октября 1766 года пятнадцатилетнюю принцессу обвенчали в Лондоне по доверенности: самого жениха на церемонии не было.
Лишь после переезда она впервые увидела Кристиана. 8 ноября свадьбу повторили уже в дворцовой церкви Кристиансборга, а 1 мая 1767 года супругов короновали как короля и королеву Дании и Норвегии.
За блеском церемоний скрывался несчастливый союз. Кристиан страдал тяжёлыми душевными расстройствами, вёл себя непредсказуемо и почти не интересовался женой. Каролина оказалась при строгом чужом дворе без семьи и привычного окружения.
В 1768 году она родила наследника — будущего короля Фредерика VI. Для династии это было главным, чего ожидали от молодой королевы. Но её одиночество при дворе не исчезло.
Врач, который получил власть над указами
Иоганн Фридрих Струэнзе вошёл в ближайшее окружение Кристиана после европейского путешествия короля 1768–1769 годов. Врач умел успокаивать монарха и быстро завоевал его почти безграничное доверие.
Сначала Каролина относилась к Струэнзе настороженно. Весной 1770 года между ними началась любовная связь. Одновременно врач превращался из придворного медика в человека, через которого проходили государственные решения.
Струэнзе действовал от имени короля и за короткое время выпустил более 1800 распоряжений. Он ослабил цензуру, отменил применение пыток при следствии, сократил расходы двора и начал перестраивать управление в духе Просвещения.
Реформы шли слишком быстро и задевали влиятельных чиновников, военных и придворных. Струэнзе был иностранцем, отстранял прежних сановников и почти не искал поддержки. Его связь с королевой дала противникам не только повод для возмущения, но и сильное политическое оружие.
Каролина поддерживала Струэнзе и стала заметной частью его круга, однако точную степень её участия в управлении установить нельзя. В июле 1771 года она родила дочь Луизу Августу. Современники считали возможным отцовство Струэнзе, но документов, которые позволяют решить этот вопрос, нет. Официально девочка оставалась дочерью Кристиана VII.
Переворот после маскарада
Ночью с 16 на 17 января 1772 года придворная оппозиция нанесла удар. Во главе заговора стояла вдовствующая королева Юлиана Мария, мачеха Кристиана VII; её поддерживали недовольные офицеры и сановники.
После маскарада во дворце короля убедили подписать приказы об аресте. Струэнзе и его союзника Эневолда Брандта схватили. Каролину Матильду разбудили и под охраной увезли в крепость Кронборг.
С ней разрешили взять маленькую Луизу Августу. Четырёхлетний наследник Фредерик остался в Копенгагене. Уже в эту ночь личная драма королевы стала частью смены власти: без падения Каролины противникам было трудно окончательно уничтожить круг Струэнзе.
Следственная комиссия собирала показания о связи королевы и врача. 9 марта Каролина подписала признание. 6 апреля суд объявил её брак с Кристианом расторгнутым; через два дня решение сообщили ей в Кронборге.
Струэнзе и Брандта признали виновными в преступлениях против монарха и 28 апреля казнили. Большинство реформ отменили, а власть перешла к новой придворной группе, действовавшей при формально правившем Кристиане VII.
Три года в Целле — без права увидеть детей
Брат Каролины, британский король Георг III, потребовал, чтобы датский двор сохранил ей жизнь и позволил покинуть страну. После нескольких месяцев заключения бывшую королеву отправили в Целле — город в курфюршестве Ганновер, которым владела британская династия.
Детей ей не отдали. Фредерик и Луиза Августа остались в Дании, и Каролина больше не увидела ни сына, ни дочь. Так развод решил не только её положение при дворе, но и судьбу матери.
В замке Целле для неё содержали небольшой двор. Она снова общалась с бывшей наставницей Луизой фон Плессен и много занималась благотворительностью. Это была сравнительно свободная жизнь, но вернуться в Данию ей не позволяли.
10 мая 1775 года Каролина Матильда умерла от скарлатины. Ей было 23 года. Она пережила Струэнзе лишь на три года и так и не получила возможности восстановить отношения с детьми.
Её падение нельзя свести только к истории запретной любви. Связь дала заговорщикам удобное обвинение, но удар был направлен и против политического порядка, созданного Струэнзе.
Корона стала частью сделки. Дети — ценой поражения.