Обнаружены две «призрачные» линии в ДНК человека, которые меняют всё, что мы знали об эволюции.
Команда учёных из Калифорнийского университета в Беркли обнаружила доказательства того, что предки современного человека скрещивались с двумя неизвестными и гораздо более древними гоминидными линиями. Эти «призрачные» линии оставили генетический след в нашем геноме, подтверждая, что эволюционная история нашего вида была полна встреч и гибридизаций в течение сотен тысяч лет. Похоже, наши предки были теми ещё любителями пофлиртовать на стороне — и теперь мы носим в себе последствия этих древних романов.
До сих пор было известно, что Homo sapiens обменивались генетическим материалом с неандертальцами и денисовцами после выхода из Африки. Однако, используя инновационную технику под названием TRACE, исследователям удалось реконструировать генеалогические карты, анализируя только ДНК современных человеческих популяций, без необходимости прибегать к древним окаменелостям. Потому что, знаете, искать скелеты — это так старомодно, когда можно просто посидеть за компьютером и сказать: «Эй, а давайте посмотрим, с кем наши предки целовались миллион лет назад!»
Первая «призрачная» линия: присутствует во всём человечестве
Первая из этих неизвестных линий отделилась от общего человеческого ствола около 800 000 лет назад, что совпадает с эпохой групп Homo среднего плейстоцена в Африке. Эта группа скрещивалась с современными людьми на этом континенте более 50 000 лет назад, до великих миграций в Европу и Азию. В результате она представляет от 0,5 до 1 процента генома всех современных людей. То есть мы все на полпроцента являемся теми, кого даже в учебниках нет. Согласитесь, звучит как отличная тема для разговора на первом свидании: «Знаешь, дорогая, я на 0,7 процента состою из ДНК существа, которого никто никогда не видел».
«Более ранние публикации предполагали наличие призрачной родословной, но не делали выводов о том, присутствует ли она только у африканцев или нет, и когда произошла эта интрогрессия. Нам удалось найти и нанести на карту геномные участки у современных людей, происходящие от этой линии, и показать, что эта родословная присутствует у всех современных людей, а не только у африканцев», — объяснил Юлин Чжан, соавтор исследования, опубликованного в Science.
То есть теперь любой европеец, азиат или австралиец может с гордостью заявить: «Я не просто человек, я — носитель таинственного древнего генома!» Правда, в повседневной жизни это никак не проявляется, кроме, возможно, странного пристрастия к сырому мясу или непреодолимого желания помахать дубиной.
«Суперархаичный» предок
Второй найденный предок был назван «суперархаичным». Речь идёт о популяции, происходящей от линии возрастом 1,8 миллиона лет, периода, связанного с Homo erectus. Эта группа скрещивалась в Евразии с денисовцами более 200 000 лет назад, которые впоследствии передали часть этой ДНК Homo sapiens — маркер, который сегодня сохраняется в основном в популяциях Океании.
То есть мы не просто люди, мы — носители генов прапрапрадедушки, который жил почти два миллиона лет назад и даже не подозревал, что его генетический материал однажды станет поводом для научной статьи в престижном журнале.
«Находка суперархаичной линии особенно захватывающая, потому что она раскрывает генетический вклад линии человека, жившего более миллиона лет назад, несмотря на отсутствие какой-либо секвенированной ДНК этой популяции», — подчеркнул Арджун Бидданда, постдокторант Университета Джонса Хопкинса и ещё один из соавторов работы.
Да, они нашли ДНК предка, от которого не осталось ни одного скелета. Если это не магия современной науки, то я не знаю, что такое магия. Следующий шаг — научиться извлекать ДНК призраков прямо из воздуха.
Сложная эволюционная сеть человека
Многие генетические фрагменты, унаследованные от этих неизвестных предков, сконцентрированы в регионах, связанных с метаболической функцией и иммунной системой, что позволяет предположить, что изменчивость, приобретённая в ходе этих смешений, помогла людям адаптироваться к новым патогенам и пищевым ресурсам. Другими словами, наши древние родственники были не просто гуляками, а полезными гуляками — они передали нам гены, которые помогают переваривать странную пищу и не умереть от первой попавшейся инфекции.
«Мы часто думаем об эволюции человека как о дереве с ветвями, но новые геномные данные и аналитические методы открывают гораздо более взаимосвязанную историю, больше похожую на сложную сеть популяций, соединённых повторяющимися эпизодами миграции и смешения», — заключила Прия Мурджани, доцент Беркли.
То есть эволюция — это не ветвистое дерево, а скорее клубок проводов, в котором наши предки постоянно пересекались, смешивались и обменивались генами, словно на гигантской генетической вечеринке. И мы, современные люди, — результат этой многовековой тусовки.
Теперь, возможно, мы сможем узнать, что на самом деле на 2 процента состоим из ДНК не только неандертальца, но и кого-то, кого вообще нет в энциклопедиях. Осталось только выяснить, кто же эти загадочные «призраки» и были ли они хотя бы немного симпатичнее современных людей. Хотя, судя по их вкладу в иммунитет, они точно были полезнее.
- Подписывайтесь на наших друзей – канал "Занимательная наука", чтобы видеть мир глазами учёных, но без скучных формул и академического жаргона — разбираем реальные научные факты так, чтобы было интересно даже тем, кто далёк от лабораторий! Сообщества "ЗН" в Telegram и MAКС.
- Подписывайтесь на «Мир чудес» — здесь мы исследуем самые загадочные явления нашей Вселенной! Заходите в наш Telegram или в MAКС. Присоединяйтесь, ваше мнение важно! А если хотите поддержать нас — купите нам кофе ☕. Каждая чашка помогает искать новые загадки. Или просто оставьте комментарий в VK — нам действительно важно, что вы думаете!