Принято считать, что Крещение Руси происходило исключительно по воле Владимира Святославича, который в буквальном смысле внезапно изменил веру для своего ничего не подозревающего народа. Не мысля принизить вклад святого равноапостольного князя в христианизации русского народа, хотелось бы раскрыть и другие стороны этого процесса.
1. Почему христианство проникало на Русь еще до Крещения
Выдающийся медиевист, специалист по Византии и ее отношениям с Русью Геннадий Литаврин считал, что не меньшую роль в выборе христианства в качестве главной и основной религии Руси сыграли устойчивые торговые, военные связи русских людей с византийцами. Существовал водный путь по морю и Днепру, из Киева в Константинополь, об интенсивности которого свидетельствуют многочисленные находки византийской керамики 9-10 веков. Помимо взаимного распространения товаров не мог не произойти и культурный обмен, в том числе и религиозный.
Со стороны Древней Руси распространять язычество было сложнее, так как русское язычество не представляло собой единой организованной религиозной системы с общим учением и централизованным духовенством. А с сонмом разнообразных богов, византийцы были знакомы как из своей античной истории, так и наблюдая иностранных представителей монотеистических концепций по различные стороны от своих границ. Поэтому у греков был выработан достаточно сильный иммунитет от языческих веяний. Стало быть, влияние религиозное было в большей степени одностороннее.
Уже в 9 веке, располагавшийся на пути из Русов в Греки остров Хортица на Днепре, был известен как остров святого Григория, что известно из записей Константина Багрянородного. Этот остров, располагавшийся после опасных участков пути: пороги, земли печенегов, был местом отдыха и благодарности за преодоление трудностей. Потому здесь греки совершали молебны, а русские язычники приносили жертвы своим богам. Еще одним крупным центром контактов двух народов был Херсонес, где происходило регулярное общение по данным Литаврина тысяч торговых контрагентов.
Еще один путь распространения христианства приводит историк Михаил Свердлов. Он упоминает, про челядь русских купцов, пленных русских, проданных рабов, и, так называемых, "работающих" в Византии, которые обладали имуществом на территории ромеев и могли его завещать.
2. Почему князья Олег и Игорь не препятствовали распространению христианства
Влияние этих отношений приводило к появлению на Руси первой христианской общины, еще до крещения княгини Ольги.
Если же принять известие некоторых источников о крещении князя Аскольда после похода на Константинополь в 860-х годах, то история христианства на Руси окажется еще древнее. Однако большинство историков относится к этому сообщению осторожно: источники противоречивы, а надежных свидетельств того, что тогда произошло массовое обращение Руси в христианство, нет.
В существовавшей при первых Рюриковичах церкви святого Ильи в Киеве христиане проводили свои службы еще при князе Игоре. Храм этот находился на Подоле, в торговой части Киева и называлась "соборной", что подразумевает то, что она была главной среди других церквей в городе.
Таким образом, первая летописная история Древнерусского государства оказывается если и не комфортной, то по крайней мере нейтральной для распространения византийцами своей веры.
При этом, помимо идей непосредственно самого христианства, на посещавших Византию и контактирующих с ее людьми оказывало влияние образ жизни и культурная мощь Константинополя и других крупных городов крещенного мира. А процесс познания христианской культуры не прекращался. Тысячи русских воинов регулярно проживали на Балканах во время походов Святослава, видели уже болгарскую сторону этого мира. К тому же, по мнению историка Бориса Рыбакова, изобретение славянской письменности в Болгарии и создание церковной литературы на понятном языке, облегчало проникновение христианства на Русь. При этом, среди тех, кто посещал христианские церкви в Киеве были не только русские и пришлые греки, но и крещенные хазары, варяги.
Поэтому процесс христианизации русского народа продолжался медленно, но органично. Ворота были открыты Олегом и Игорем. Уже при Олеге и особенно при Игоре договоры с Византией фактически закрепили возможность существования христианской общины на Руси.
Они учредили фактически веротерпимость на территории своих земель. Уже договор Руси с Византией 944 года показывает существование двух общин — языческой и христианской. Одни участники договора приносили клятву перед идолом Перуна, другие — в церкви святого Ильи. Христианство к тому времени уже стало заметной частью жизни Киевской Руси.
Не доставало только одного - воли правителя для принятия христианства, ведь, как мы знаем из истории, в государствах раннего Средневековья окончательное утверждение новой государственной религии, как правило, происходило при поддержке верховной власти.
3. Княгиня Ольга и первая попытка крестить Русь. Почему Святослав отказался от крещения
Княгиня Ольга стала первой из наших правителей, кто приняла крещение, но видя, что ключевая сила государства - руководство армии, во главе с ее сыном, продолжает сохранять приверженность к язычеству, что объяснялось мыслью о том, что все христиане являются вассалами греческого императора, а это для военной элиты было даже осознавать неприятно.
Ольга не стала настаивать на разовом едином переходе всех, хотя возможно даже среди простых воинов могли быть уже христиане. Вероятно, она надеялась на постепенное распространение веры через растущую христианскую общину, которая однажды воспримет в себя и правителя.
Но при ее внуке Владимире, случился обратный процесс. Воспитанный в язычестве сын князя насаждал привычные жестокие политеистические порядки, пораждая в том числе и первых русских мучеников за веру, известны Федор и Иван, убитые в 983 году, фактически за пять лет до кардинального изменения ситуации в стране.
К пониманию необходимости крещения и распространения веры Владимир пришел не столько через внутреннюю рефлексию, сколько через политическую осознанность. Но о последствиях этого шага стоит поговорить отдельно.
А вы как считаете? Можно ли говорить, что Крещение Руси началось еще до Владимира, или без решения князя все эти первые христианские общины так и остались бы лишь небольшой частью общества?