Реальное уголовное дело, в котором преступник получил заслуженное наказание. Вот только ставить точку в расследовании пока еще рано. Осужденный на пожизненный срок убийца много лет отказывался сообщать главную тайну своего ужасного преступления.
И теперь он уже ничего не сможет сказать…
МЕСТО ПРЕСТУПЛЕНИЯ
Мы в Австралии.
Вечером 14 июля 2001 года 28-летний британец Питер Фальконио и его 27-летняя подруга Джоанн Лис ехали по шоссе оранжевом микроавтобусе Volkswagen.
В какой-то момент на безлюдной автостраде их нагнал белый пикап Toyota с закрытым кузовом. Водитель поравнялся с туристами и жестами показал, что с их машиной что-то не так. Джоанн не хотела останавливаться, однако Питер решил, что незнакомец действительно пытается предупредить их об опасности.
Обе машины остановились. Незнакомец сообщил Питеру, что видел искры, вылетавшие из задней части микроавтобуса. Мужчины отошли назад, а Джоанн пересела на водительское место и по просьбе Питера начала нажимать на педаль газа.
Вскоре она услышала громкий хлопок. Сначала девушка решила, что это звук двигателя. Затем незнакомец появился у водительской двери с пистолетом в руке. Как впоследствии установил суд, человек по имени Брэдли Мердок выстрелил в Питера Фальконио.
Прямо в голову.
Нападавший приставил оружие к голове Джоанн, связал ее руки за спиной пластиковыми стяжками, заклеил рот клейкой лентой, а затем затолкал связанную девушку в свою машину и на некоторое время отошел. Заложница слышала звуки, похожие на скрежет по гравию.
Вероятно, в этот момент убийца переносил тело Питера в кузов пикапа.
ЧУДЕСНОЕ СПАСЕНИЕ
Джоанн сумела незаметно выбраться наружу и убежать в придорожные заросли. Она спряталась примерно в 60 метрах и видела, как Мердок искал беглянку, возвращался к месту нападения, а затем отогнал микроавтобус с дороги в ближайший кустарник, и засыпал землей кровь Питера на асфальте.
Суд пришел к выводу, что убийца погрузил тело Фальконио в свой пикап и увез его. Вероятнее всего, он спрятал останки или уничтожил.
Джоанн оставалась под кустом около пяти часов. Связанные за спиной руки она протянула под ногами вперед, но снять стяжки не смогла. Примерно в час ночи девушка вышла на дорогу и бросилась навстречу огромному автопоезду.
Водители-дальнобойщики разрезали стяжки, сняли с лица Джоанн клейкую ленту, а затем попытались найти Питера и микроавтобус. Ничего обнаружить не удалось. Незадолго до двух часов ночи они доставили девушку в ближайший городок и вызвали полицию.
ВЛЮБЛЕННЫЕ
Питер и Джоанн были родом из Англии. Они познакомились в 1996 году и вскоре стали жить вместе. После окончания университета пара отправилась в продолжительное путешествие по Азии и Океании.
В Австралии они купили подержанный микроавтобус и решили пересечь континент. Впереди оставались новые города, встреча с родными и друзьями, а также поездка на Фиджи, где Питер собирался отметить день рождения.
На суде прокурор подчеркивал, что у молодого человека не было ни одной причины добровольно исчезать. У него были любимая женщина, семья и планы, не было врагов и долгов. Питеру не зачем было инсценировать собственную гибель.
Проверяли и Джоанн, изучали ее мотивы, чтобы избавиться от своего парня, но ничего обнаружили. Как не нашли и доказательств, что нападение на нее было инсценировкой.
РАССЛЕДОВАНИЕ
На дороге полиция обнаружила кровь Питера Фальконио. Тела самого британца и использованной пули найти не удалось.
Следователи искали белый внедорожник, опрашивали водителей и проверяли все имеющиеся камеры видеонаблюдения в округе. Важная запись нашлась на камере одной АЗС. Через несколько часов после нападения - туда приехал высокий усатый мужчина на внедорожнике, похожем на машину преступника.
Качество записи было плохим, номер автомобиля прочитать не удалось. Полиция распространила кадры по всей стране, но никто не мог опознать этого человека. Казалось, что это очередной «висяк».
Перелом наступил через 2 с лишним года.
Еще в 2002 году полиция по другому делу арестовала австралийца Брэдли Мердока – автомеханика и по совместительству уголовника. В 1995 году он получил 21 месяц заключения за стрельбу в общественном месте, А ранее его штрафовали за незаконное ношение оружие и хранение запрещенных веществ в крупном объеме.
В этот раз он удерживал силой в своем доме женщину и ее 12-летнюю дочь. Заставлял их исполнять свои грязные желания. В ходе данного расследования полиция получила ДНК Мердока и стала его сравнивать с другими преступлениями. И совпадение нашлось.
Также выяснилось, что на следующий день после расправы над британскими туристами, Мердок кардинально изменил внешность - коротко подстригся и сбрил характерные усы. Существенно переделал он и свой пикап: поменял кузовной тент, бампер и ряд других деталей. Следствие посчитало, что тем самым преступник пытался скрыть улики и сбить с толку возможных свидетелей.
ВИНОВНОСТЬ УСТАНОВЛЕНА
Решающая улика все это время находилась на одежде Джоанн.
На ее футболке обнаружили небольшое кровяное пятно, принадлежавшее неизвестному мужчине. Когда следствие получило образец ДНК Мердока, профили совпали. Следы преступника нашли также на рукоятке коробки передач микроавтобуса жертв и на стяжках, которыми связали Джоанн.
Выжившая Джоанн сразу дала полиции четкое описание напавшего мужчины (в том числе и указала на его рост под 2 метра), и все ее приметы совпали с внешностью арестованного в ноябре 2003 года Брэдли Мердока. Затем потерпевшая дважды опознавала нападавшего. Сначала на фототаблице, где он выглядел иначе - с бородой (у убийцы были только усы) и другой прической, а затем указала на него на очной ставке, где тот был гладко выбрит и в другой одежде.
Сам Мердок заявил, что в момент нападения на влюбленных находился примерно в пятистах километрах от места преступления, но не привел ни единого доказательства своего алиби.
СУД БЕЗ МОТИВА И ТЕЛА
Важный вопрос, который так и остался без ответа – какой мотив? Следствие не смогло достоверно объяснить, зачем Мердок остановил туристов. Назывался мотив ограбления или похищения женщины, учитывая его прошлое.
Кстати дело о похищении матери с ребенком рассматривалось отдельным судом и Мердока на нем присяжные признали невиновным. Это случилось еще до того, как его ДНК сверили.
Судебный процесс по убийству Питера Фальконио и нападению на Джоанн Лис начался в октябре 2005 года. Обвинение представило десятки свидетелей, результаты экспертиз, записи камер, данные о передвижениях Мердока и показания Джоанн.
Мердок отрицал причастность, утверждал, что полиция сфабриковала доказательства. Защита одновременно пыталась поставить под сомнение рассказ Джоанн и намекала на ее возможную связь с исчезновением партнера.
Присяжные не поверили этой версии.
13 декабря 2005 года они единогласно признали Брэдли Мердока виновным в убийстве Питера Фальконио, незаконном лишении свободы Джоанн Лис и нападении на нее. Два дня спустя ему назначили пожизненное заключение с правом досрочного освобождения не ранее чем через 28 лет.
Судья отдельно призвал осужденного сообщить семье, где находится тело Питера. Но Мердок промолчал.
ГЛАВНАЯ ТАЙНА
В 2016 году в Австралии вступил в силу юридический принцип «нет тела - нет условного освобождения». Пока осужденный за убийство не укажет местонахождение останков жертвы, ему будут отказывать в досрочном освобождении.
На Мердока это не подействовало. Он продолжал отрицать преступление.
В 2019 году у него диагностировали онкологическое заболевание. К лету 2025 года состояние стало критическим. 25 июня 2025 года два сотрудника пришли к Мердоку в камеру. Родители Питера передали для заключенного видеообращение. Они просили умирающего убийцу сказать, где находится останки их сына.
Но умирающий Брэдли Мердок отказался смотреть запись. Он несколько раз повторил, что ничего не знает. Уверял, что на протяжении 22 лет говорил правду, но ему никто не верит.
16 июля 2025 года Брэдли Джон Мердок скончался в тюремной больнице. Ему было 67 лет.
Местонахождение тела Питера Фальконио, до сих пор неизвестно. Свою тайну убийца унес в могилу