Продолжение детективного рассказа о Генри Торне. Если вы пропустили первую часть, её можно прочитать здесь:
https://dzen.ru/a/ak90pLkSuTJ_DAgl
Данный текст является художественным вымыслом. Все совпадения с реальными именами и событиями случайны.
***
Вид высокого и мощного тела слуги, заставшего незваного гостя в своих владениях на несколько секунд сковал Генри страхом. Если бы Мэтью только захотел, Торна бы собирали по кусочкам, а может и никогда бы не нашли на территории поместья и его окрестностей.
– Это мои рисунки, сэр, – настойчиво повторил слуга.
– Д-д-да-да, конечно, прости Мэтью, я лишь х-хотел осм-м-м-мотреться. Красивые р-рисунки… – указал Генри на листки, лежащие на верстаке, в руках у него по прежнему был тот самый – с загадочным символом в уголке.
Мэтью перевел взгляд на столешницу, а затем снова на Торна, и сделал угрожающий шаг вперёд.
– Ох, ладно, мне уже п-п-пора, скоро должен п-п-приехать мой друг из п-полиции, – дыхание у Генри стало более сбивчиво, и слова всё сложнее слетали с губ.
– Друзья это хорошо… – закивал Мэтью.
Уличив момент, Торн проскользнул мимо громилы и уже шмыгнул в проход, что вёл на улицу.
– Это мой рисунок! – неожиданно вскрикнул Мэтью чуть громче обычного.
Генри вздрогнул, прежде чем осознал, что в руках у него до сих пор был лист бумаги со странным символом. Детектив немного помедлил, а после всё же решил спросить:
– Ты н-н-нарисовал этот знак, Мэтью? Ты з-знаешь, что это? – он указывал на тот самый круг с тремя точками.
Брови великана на мгновение подпрыгнули, когда начирканный черным мелком символ показался перед его карими глазами, а после лицо искривилось в капризной гримасе:
– Испортили мой рисунок! Зачем портить мой рисунок! Я рисовал его, а это я не рисовал! – он негодующе запричитал чуть не плача.
– П-прости, Мэтью, я не х-хотел тебя расстроить, – поспешил успокоить его Генри, – это с-сделал не я!
Но расстроенный великан не собирался его слушать, всё сильнее сокрушаясь. Торн чувствовал себя всё более неуютно и, положив рисунок на одну из полок возле выхода, поспешил удалиться, однако Мэтью стремительно последовал за ним. Шаг Генри становился всё быстрее, вот ещё чуть-чуть и вход в поместье будет уже совсем рядом, но раздосадованный слуга следовал за ним, продолжая негодовать.
Неожиданно перед Торном возник Себастиан и поспешно извинившись перед гостем, встал между ним и Мэтью, принимаясь успокаивать своего племянника. Генри ускорился, чтобы юркнуть в приоткрытую дверь особняка и закрыть её за собой.
Переведя дух и, наконец-то почувствовав себя в неком подобии безопасности, Генри выглянул в окно, наблюдая за тем, как мистер Пимм ведёт какие-то беседы со своим родственником, отчего тот вроде успокоился, но стал выглядеть более виноватым. Вскоре они оба скрылись за стенами домика садовника. Торн же направился наверх, обратно в хозяйский кабинет.
Остаток дня Генри просидел там. Он продолжал читать дневник Теодора, несколько раз заходил в секретную комнату, даже бегло изучил завещание старика, которое тот написал уже довольно давно. В задумчивости крутил он ручку, да время от времени чиркал ей в своём блокноте, иногда просто глазел во двор.
С наступлением сумерек в поместье прибыл Томас Гэйл.
– На вскрытии удалось установить причину смерти Габриэля Колдуэлла, – прервал старший инспектор размышления Торна, входя в кабинет. – Отравление нейротоксином растительного происхождения, кроме того, врачу удалось найти у покойного какую-то дрянь в ладони – типа иголки, шипа растения или чего-то в этом духе.
– Вот как… – задумчиво произнёс Генри, слегка кивнув.
– И да, я разузнал про этих ваших старых пижонов – это действительно были давнишние друзья Теодора… да вот только они померли – кто с год назад, а кто – лет с пять.
Спустя небольшую паузу Генри решил записать обновлённую информацию к себе в блокнот, стараясь попутно её переварить.
– Господин Торн, господин Гэйл, – неожиданно прервал их спокойный голос дворецкого. – Сэр Руфус Колдуэлл вернулся в поместье и приглашает всех на ужин. Желаете присоединиться?
– Ох, я не думаю, что… – начал было старший инспектор, но Генри его перебил:
– Да-да, к-конечно, спасибо, Себастиан, мы скоро б-будем… – улыбнулся детектив. – Можно только вас кое о чём попросить?
– Разумеется, мистер Торн.
– Не могли бы вы п-пригласить Мэтью…
– Мэтью? Прошу прощения, сэр, но мне кажется, это не самая удачная затея, – занервничал дворецкий.
– Ох, будьте добры, уважьте мою последнюю п-п-прихоть… Уже скоро я п-покину это поместье и более не буду вам д-д-докучать, – заявил Генри, чем вызвал некоторое удивление как старшего инспектора, так и Себастиана.
– Чёрт, вы что-то поняли, Торн?
– В-возможно… – Генри перевёл взгляд на Гэйла и слегка пожал плечами, – однако мне нужно ещё кое-что уточнить, и это будет п-п-проще сделать, если все будут в одном м-м-месте…
За ужином собрались Руфус Колдуэлл – хозяин поместья, старший инспектор Томас Гэйл, сам Генри Торн, а также вдали от стола стоял неловко ёжащийся Мэтью, кроме них в столовой находились Себастиан, Джаспер и Эмма – лакей занимался подачей блюд, горничная наводила порядок, а Себастиан следил за происходящим, контролируя процесс. Пимму явно было немного не по себе, но он старался держать себя в руках и не подавать вида.
– Как продвигается ваше расследование, мистер Торн? – вдруг поинтересовался Руфус степенным голосом. – Вам удалось, что-то обнаружить?
– П-похоже на то, мистер Колдуэлл, однако, я оп-пасаюсь, что вам не понравится то, что я н-нашёл… – Генри слегка поджал губу.
– Да что вы? И почему же, разрешите поинтересоваться?
– Мисс Уоррен, – вдруг Торн перевёл взгляд на горничную, проигнорировав вопрос хозяина. От неожиданности девушка даже немного подпрыгнула. – Скажите п-пожалуйста, это ведь вы вызвали «скорую», когда обнаружили старого м-м-мистера Колдуэлла у себя в кабинете?
– Да, сэр… так оно и было, – смущённо ответила девушка, – врачи приехали быстро, но только это, к сожалению, не помогло – всё равно было уже поздно.
– Врачи п-приехали быстро, вы говорите? Как вы считаете, быть может, даже слишком б-быстро, учитывая некоторую удалённость поместья? – Генри вкрадчиво взглянул на горничную.
– Эм… пожалуй, да, сэр…
– Мистер Гэйл, ваша и-информация совпадает с п-показаниями юной мисс Уоррен?
– В целом, да. Молодой голос вызвал бригаду заявив о приступе старика…
– П-подскажите, а нигде случайно не значится, что звонка было д-два?
Вдруг стало тихо, Гэйл сосредоточенно сжал брови к переносице и неуверенно кивнул:
– Всё так, они сказали, что звонили дважды.
– Но вы звонили всего од-дин раз, ведь так, мисс Уоррен? – уточнил Торн у Эммы.
– Да, сэр… – растерянно согласилась девушка.
– Хорошо… А теперь с-сыграем в одну игру! – неожиданно улыбнулся Торн, доставая свой блокнот. – Я з-знаю, мы здесь все люди взрослые и нам п-п-принято делать вид, что мы уже не любим игры, но среди нас есть тот, кто не п-прочь был бы поиграть, да, Матью? Что скажешь ты же любишь иг-г-грать? – продолжая улыбаться, Торн неторопливо подошёл к высокому слуге, который от неловкости почти уже вжался в стенку, но услышав про игры радостно, хоть и смущённо закивал.
– Что за чёрт, Торн? – негодующе вырвалось у старшего инспектора.
– Эт-то не займёт много времени, не п-п-переживайте. Сейчас я продиктую несколько слов и каждому из п-п-присутсвующих нужно будет запомнить, как можно больше… Что скажешь Мэтью? П-попробуй запомнить все п-предметы, которые я буду сейчас называть, хорошо? – повторил Генри более нежно для Мэтью.
– Простите, мистер Торн, вы уверены, что это уместно? – вдруг смутился Руфус Колдуэлл.
– П-прежде чем, рассказать вам, как всё было, мне нужно всё п-проверить, мистер Колдуэлл… Это не долго. Итак, начнем. Внимательно… запоминай, Мэтью, – Генри постоянно пояснял для здоровяка более вкрадчивым голосом, отчего тот участливо кивал. Торн начал диктовать очень чётко и членораздельно, вовремя переводя дыхание, чтобы избегать заикания. – Часы, дверь, ручка, яблоко, чеснок, топор, цветок, шоколад, окно, нога, вилка, шляпа, чай, колесо, рисунок. Это всё! – торжественно заявил Генри. – Кто ск-колько сможет п-повторить? – задал он вопрос окинув взором растерянных присутствующих.
– Я! Я могу! Я запомнил! – увлечённо вызвался Мэтью и тут же начал. – часы, дверь, ручка… шоколад… эмм… рисунок… эмм… фрукт… эм… я забыл, – вдруг расстроенно произнёс Мэтью. – Забыл, забыл! Ещё!
– Всё хорошо, Мэт-тью… ты много запомнил, давай узнаем у остальных? Ну что? Кто с-с-следующий?
– Что за цирк, Торн? – всё сильнее нервничал Гэйл.
– Всё в п-порядке, инспектор… Ну же? Никто? Мисс Уоррен, можно попросить вас?
– Да, сэр? – неуверенно переспросила девушка оглядываясь на остальных.
– Не могли вы п-п-повторить что запомнили…
– Эм… часы, дверь, ручка… эм… вилка… чай, кажется… эм… цветок, – девушка водила глазами по полу, вспоминая слова.
– Д-давайте, я повторю слова ещё разок, – сказал Генри, заглядывая в свой блокнот. – Готов, М-мэтью? – уточнил Торн, на что великан довольно кивнул.
Генри повторил свои пятнадцать слов и вновь обратился к Мэтью, который с радостью назвал то, что вспомнил.
– Часы, дверь, ручка, яблоко, шоколад, рисунок… эм… чай! Да, да чай! Я много запомнил, да? Больше, чем Эмма! – Мэтью довольно заулыбался слегка покачиваясь из стороны в сторону.
– Ты б-большой молодец, Мэтью!
– Быть может, вы нам всё же поясните, что значит весь этот цирк, мистер Торн? – в конце концов твёрдо выпалил Руфус Колдуэлл, уже заметно теряя терпение.
– Ох, само-собой, м-мистер Колдуэлл. Я просто п-проверял память! – улыбнулся Генри, возвращаясь к столу.
– И зачем же это? Вам что-то удалось выяснить? – выдавил из себя хозяин
– Кое-что уд-далось… Это правда только д-д-догадки… у меня нету доказательств, но д-думаю вы сможете подтвердить часть из них.
– Я вас слушаю.
– Вы ведь не б-были в Йеллоу-бридж, когда умер ваш отец, Руфус? Вы были зд-десь, ведь так? – голос сыщика вдруг стал звучать несколько жёстче.
Лицо Руфуса Колдуэлла в миг потеряло всю спесь, и теперь хозяин выглядел так, словно увидел привидение прямо перед собой. Все присутствующие невольно перевели на него свой взгляд и в затянувшейся тишине, становилось всё более очевидно, что Руфус Колдуэлл был застигнут врасплох.
***
Продолжение уже доступно, его можно прочитать здесь:
https://dzen.ru/a/ald8rAErdWEdJbnk
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить другие рассказы