— Нет, ты все-таки какая-то не такая! — Виктор Волков пристально, пронзительно смотрел на свою племянницу поверх бокала с компотом из сухофруктов, — вот, гляжу на тебя и как будто другого человека вижу!
— А я если прищуриваюсь, могу пень за медвежонка принять! — звонким голоском высказался сидевший с ними за обеденным столом мальчик.
— Федя! — ахнула Наташа, густо краснея за поведение паренька, — ну, что за глупости ты говоришь?! Простите его, пожалуйста…
— Да нет, на что тут оскорбляться? — со смешком покачал головой Виктор, — дети, они часто так - говорят истину в лоб! Тем и ценно детство… Но, я вот что хочу сказать по поводу своего недуга - однажды я решусь на врачебную помощь и стану зорким, как орел! А пока что, — он хмыкнул, — остается надеяться на то, что черника и правда так полезна для глаз… — кивнул он на стоявший в центре стола пирог с названной ягодой.
С тех пор, как Наташа приехала в особняк своего так называемого дядюшки, прошло уже три дня. И эти семьдесят два часа с хвостиком стали для нее настоящим испытанием! Она чувствовала себя так, будто ходила по тонкому льду… В общем, ей было непросто.
— Так, мы же не виделись с вами давно, — заставила себя улыбнуться Наташа, отправляя в рот кусочек куриной отбивной, — а людям со временем свойственно меняться…
— Вот уж никогда бы не подумал, что это случится с тобой! Но, знаешь, такой ты мне даже больше нравишься! — с чувством заметил престарелый миллионер.
— Очень вкусный обед! — поспешила увести разговор в какое-нибудь… менее опасное русло, Наташа, — значит, вечером будем наряжать елку во дворе?!
Нет, сперва, то есть, первый час после ее приезда, все было как будто нормально. Водитель выгрузил вещи из багажника, выскочивший из особняка парень какой-то - забрал их. Потом Виктор Волков вышел навстречу гостям и сказал, что очень рад наконец-то повидаться с племянницей… И ее неожиданным юным воспитанником!
Дело же все было в том, что, согласно, так сказать - «легенде», Федя должен был сыграть роль… детдомовского мальчишки, которого богачка взяла к себе в рамках такого явления - как предоставление временной семьи для ребятишек. И к слову - настоящая наследница бизнес-империи Волкова в конце-концов оценила эту идею и даже сказала, что это здорово - мол, ее дядюшка, как человек сентиментальный, будет в восторге от такого доброго поступка!
Что же до самого Феденьки, то он оказался страшно умным мальчиком и когда Наташа посвятила его в подробности всей истории, то он только кивнул и сказал, что поможет.
— Ты меня поражаешь, Федор, — нервно усмехнулась Наташа, — тут не каждый взрослый бы понял, а ты - соображаешь!
— Баба Груша в деревне говорила, что я - вундеркинд! — с гордостью сказал Федя, — я хочу школу экстернатом окончить и поскорее в университет еще поступить, я буду математиком! Переверну мир науки!
— Ну, с такими большими планами на жизнь у тебя точно все получится, — улыбнулась ему Наташа.
Особняк, естественно, поразил Наташу - раньше она подобное видела только в кино про жизнь разных там миллионеров! А тут все было по-настоящему, включая - бассейн с фонтаном в виде дельфинов и зимний сад, где выращивали помимо цветов даже ананасы! Наташе даже было жаль, что сейчас не лето - наверняка в этот сезон прилегающий к особняку парк выглядел просто шикарно! Но, и сейчас тут было очень красиво - по распоряжению Виктора Волкова во дворе было сделано несколько эффектных ледяных скульптур, а огромная, растущая тут по его словам уже с век елка - в новогоднюю ночь должна была быть украшена множеством гирлянд (а для начала они собирались все вместе украсить ее шариками).
Наташе и ее воспитаннику выделили по комнате. Затем Волков представил ее прислуге - это был уже известный ей его помощник личный Никита (он забирал их вещи), а также его личный водитель Максим, охранник по имени Емельян, садовник, которого все звали просто - дядей Гришей, а также горничная Тамара и та самая домоправительница по имени Зинаида…
И вот с ней-то у Наташи и случился первый промах, не выдавший ее, что называется, с головой! А дело было все в том, что когда Зина пригласила ее на кухню, чтобы научить готовить тот самый медовик, Наташа… Взяла и сказала, что она просто обожает готовить торты!
— А я думала, вы тереть не можете стряпать! — удивилась Зина.
— Да вот, решила завести себе хобби, — постаралась беззаботно ответить Наташа, — не все же только работать!
Но в целом, Наташа умело придерживалась легенды… И кстати - чтобы все прошло хорошо, настоящая племянница Волкова заранее рассказала своему двойнику все, что нужно было знать, а именно - детали биографии и всякие важные мелочи, которые могли бы всплыть в разговоре с дядюшкой…
Он, кстати, как и была предупреждена Наташа, оказался большим поклонником настольных игр! Но и она, как говорится, была не лыком шита - нередко они с бабушкой Галей только тем и развлекались долгими вечерами, что играли в них!
— Знаешь, я правда, очень рад, что ты приехала, — сказал за ужином с черничным пирогом Виктор, — я ведь уже начинал задумываться - а правильное ли я принял решение, поручив тебе возглавить компанию! Но, я думаю, зря я боялся, — с теплой улыбкой он взял Наташу за руку, — ты и правда меняешься к лучшему! Я тобой горжусь!
В ночь после того, как услышала это, Наташа горько плакала - ей было так стыдно за свое вранье! Она чувствовала себя просто самым аморальным человеком на свете! И главное, не представляла - а что же будет с Волковым, когда однажды перед ним предстанет настоящая его племянница?! Он не поймет ведь - почему она так изменилась снова, будет разочарован, огорчен…
А потом, на пятый день пребывания в особняке, начали происходить события, из-за которых Наташа подумала, что она не просто ходит по тонкому льду - она под него проваливается!
— В смысле - приедут гости?! — округлила она глаза, когда Виктор сообщил ей о грядущем приеме.
— Хотел бы я провести новогодние денечки совсем по-домашнему, но, увы! — развел руками Волков, — большой бизнес накладывает свои обязательства… Но, не переживай, так, всего человек десять будет! Да, ты многих из них знаешь, — продолжил он, вовсе не замечая, как меняется выражение бледнеющего лица Наташи, — Сидоров с женой. Арсений с… Ну, с содержанкой, будем уж честны! Еще кое-кто…
— Хорошо, — кивнула Наташа, — Спасибо, что предупредили!
Она поспешно сказала, что у нее что-то разболелась голова, ушла в свою комнату и принялась дозваниваться настоящей племяннице Волкова. Но, та не отвечала! Видимо, подумала Наташа, страшно занята, не считает нужным на меня отвлекаться…
А еще она подумала о том, что теперь придется срочно что-то делать! Потому что у этих гостей, но, не может быть у всех плохого зрения, а значит - они поймут, в чем тут дело! Они ее разоблачат… И, ох, даже не хотелось думать о том, что тогда будет!
Поэтому, изобразив на лице сильнейшее разочарование, в этот же день Наташа сказала своему ненастоящему дядюшке о том, что она, к несчастью, вынуждена срочно вернуться в город - дела!
— Очень жаль, — искренне расстроился Виктор Волков, — но, я все понимаю… Спасибо, что хоть на несколько дней вырвалась, нашла время для своего старика! И вот еще что, родная моя, — она заглянул ей в глаза, — ты бы, может, подумала о том, чтобы мальчонку этого, Феденьку, ну… Может, усыновишь его? Такой славный паренек он! А тебе, родная, пора уже о семье подумать…
— Я могу вам точно пообещать, — сказала Наташа и это были ее едва ли не первые слова для старика, не состоящие из лжи, — что позабочусь о Феде!
Наташа ушла собирать вещи. Виктор Волков сказал, что его водитель, безусловно, довезет ее до города!
И вот, буквально через минуту Наташа с Федей должны были оказаться в теплом салоне авто и отправиться в путь. Но тут на территорию особняка въехал черный внедорожник с тонированными стеклами и из него, с места водителя, вышел мужчина.
И вообще-то, Наталья никогда не судила о людях по первому впечатлению и не принадлежала к тем чувствительным дамам, которые верят в любовь с первого взгляда, но… Едва увидев этого человека, она просто застыла! Он был красив. Но, не приторно, а той особой мужественной красотой, которая заставляет и замужних смотреть вслед! Ему было лет сорок… Брюнет с легкой, но аккуратной щетиной. Серые глаза, нос с горбинкой.
— Вихрь, ну ка, вылезай, — сказал он и тут же из салона выскочил огромный пес.
— Да это же хаски! — в восторге завизжал Федя и кинулся не спросив никого к животному, — дяденька! — запрыгал мальчик, — а можно погладить?! Это же… Лучшая порода в мире! Я всегда о такой собаке мечтал!
— Привет, маленький незнакомец, — удивленно выгнул брови мужчина. Но тут же улыбнулся дружелюбно, — конечно! Вперед! Он не кусается, но… — он не успел договорить, как Вихрь поставил передние лапы на плечи мальчика и оба они повалились в снег, — любит пошалить!
— Сашенька! Вот уж не ждал! — спешил к нему от крыльца особняка Виктор Волков, — ты что тут делаешь, а? А как же переговоры в Токио?!
— Подождет Япония, а у меня - Новый год на носу, — снова улыбнулся мужчина, а затем они с миллионером крепко, по-медвежьи эдак, обнялись.
— Наташенька! Смотри, кто к нам приехал! Твой жених!
А Наташенька тем временем чувствовала себя так, будто ее сперва отправили в открытый космос и оттуда потом - зашвырнули в Марианскую впадину! Потому что она теперь поняла, кто перед ней…
Богачка вскользь упоминала о нем - его звали Александр Серебров и он был бывшим ее женихом, которого она сама бросила, потому что он хотел, по ее словам, невозможного -— уютную, домашнюю жену, а не бизнес-леди! И кроме того, еще он был правой рукой Виктора Волкова, его заместителем и сыном его лучшего, ныне покойного друга.
— Наташа? — этот привлекательный мужчина вцепился в нее взглядом.
И она поняла - кого угодно, быть может, при больших удаче и старании она могла бы обмануть, но, только не его! Он все понял. Уже! Прямо в это мгновение!
— Вот, выбралась ко мне, когда я уже и не ждал, — тем временем говорил Волков, — и смотри - малыш с нею…
— Сын, я полагаю? — выгнул Александр брови, — когда только успела? Ты же вечно на работе занята!
— Ну, чего ты, Саша, — укоризненно покачал головой Волков, — может, не будете хотя бы сейчас ссориться?! На самом деле, Федор у нас - сирота, детдомовец… Слышал о том, что можно на время брать ребятишек? Это очень полезно для них, потому что…
— Наташа, значит, — Александр двинулся к ней, — как интересно! И знаешь, в чем тут вся забавность ситуации?!
— Ой! — пискнула она, потому что, начав пятиться от него, запнулась и почти упала в снег… Но он подхватил, удержал и так уж вышло, что привлек к себе, они практически столкнулись носами.
— Ты о чем, Саша? — растерянно спросил Виктор Волков.
— Да такой случай забавный вышел! — сказал мужчина, прищурившись. А Наташа в его руках - забыла, как дышать, — просто у меня имеется информация о том… Что твоя племянница прямо сейчас зажигает в ночном клубе в Турции, покупая всем выпивку за свой счет! А еще она там попала в аварию… Пыталась дать взятку! Плюс, вылила официантке кофе на голову за то, что слишком долго несла заказ… В общем, скандал будет завтра уже, это точно! Но, я уже давно понял, — горько усмехнулся он, — какая она… А вот, кто ты такая! — рявкнул он, — еще предстоит выяснить!
— Но… Как же так? — ошарашенно смотрел на них Виктор, — если моя племянница в Турции… То, кто же она такая?!
Сколько себя помнила Наташа, она всегда просто обожала это волшебное, ни с чем не сравнимое предвкушение праздника - Нового года, а также хлопотливые приготовления к нему! Но, в этом году все было совсем иначе…
И даже собственный дом - казался каким-то пустым и мысли в голову лезли исключительно грустные… Окончательно, что называется, не расклеится, Наташе не позволял только Федя - мальчонка носился по квартире, увлеченный множеством дел, каждое из которых - так или иначе относилось к Новому году!
Они с Наташей уже успели поклеить снежинки на окно и украсить елку, и кроме того - в холодильнике дожидались своего часа салаты и даже торт - очень вкусный, шоколадный бисквит, прослоенный вареньем и сметанным кремом.
— Тетя Наташа, — вбежал в комнату Федя, — до Нового года меньше пяти часов! Это какая-то фантастика! А можно, — хихикнул мальчуган, — я в этом году спать не пойду? В следующем только!
— Можно, конечно, фантазер! — выдавила из себя улыбку Наташа, — ты как там, всех лошадок деревянных расписных на елку пристроил?
— Нет, две забыл! — округлил глаза Федя и убежал в соседнюю комнату.
Наташа же - тяжело вздохнула и украдкой смахнула слезы. Честно говоря, она просто не представляла, как дальше будет разбираться со всеми проблемами в своей жизни!
А дело было все в том, что несколько часов назад ей позвонила тетя Вера и предупредила о том, что на Новый год она останется в деревне, а в первых числах января - вернется в город за Федей. Да, Вера решила сойтись со своим Борисом и собиралась забрать приемного сына… Вот только она не планировала, чтобы он дальше жить с ними - Федя должен был отправится в какую-то школу-интернат!
Наташа лично считала, что это просто ужасно - она знала, что это идея Бориса, который всегда недолюбливал ребенка… Но, поделать ничего не могла - Вера не слушала ее!
Вторая же большая проблема заключалась в том, что Наташа не знала, где взять деньги на лечение бабули. Потому что миллион - ей никто не собирался платить!
И точнее говоря, произошло вот что - Наташу разоблачили… Тогда, во владениях Волкова, этот Александр Серебров задал ей хорошую трепку! Не физическую, на словах, но от этого легче не было!
Он так ругал ее, обвинял во всем, стыдил… Сам Виктор Волков, он тоже был и рассержен и расстроен! Он сказал, чтобы Наташа убиралась прочь! Что он только из-за ребенка не станет писать на нее заявление!
А потом, когда они с Федей уже вернулись домой (но, кстати - Волков опять же ради ребенка все-таки велел своему шоферу их отвезти в город), то Наташе вскоре позвонила настоящая племянница миллионера…
Она вопила так, что Наташа убрала телефон от уха! Она и слушать не хотела, что Наташа не виновата ни в чем! Чувствовалось - богачка просто срывает злость! Потому что…
В общем, прознавший о ее выходках дядюшка решил всерьез взяться за ее воспитание и для начала - лишил должности, а также - вычеркнул из завещания!
Более того - гнев Виктора Волкова вызвал не только тот факт, что его в принципе обманули, но и то, что его племянница собиралась лишить премий своих сотрудников - он совершенно не одобрял таких методов работы!
— Знаете, чисто по-человечески мне должно быть вас жаль, — наконец, сказала Наташа, — но, только если капельку! А в принципе - вы сами во всем виноваты! Вот, скажите, чего вам не хватало? Все же вроде есть - богатство, возможности! А вы… Мне кажется, вы не на своем месте!
Уже бывшая леди босс на это фыркнула, пожелала Наташе всю жизнь проходить в уборщицах и закончила разговор.
И вот, когда Наташа вспоминала все это, в комнату вдруг вернулся Федя. А в руках у мальчика - был тот самый листок со списком желанных подарков.
— Тетя Наташа, — спросил он дрожащим голосом, — а что, ты письмо Дедушке Морозу так и не отправила?
— Федя! Ой… Прости, пожалуйста! — вскочила Наташа, — я… Просто забыла, малыш!
— И что же, — глаза ребенка наполнились слезами, — он, выходит, мне не принесет теперь робота, который может ходить? И железной дороги не будет?
— Боюсь, что нет, — уронила руки Наташа, — мне очень жаль…
— Ну, мне тоже, жалко, конечно, — шмыгнул носиком Федя. И вдруг шагнул к ней и обнял крепко-крепко, — но, это совсем неважно! Ладно, пусть не будет этих подарков! Но, главное, что я Новый год с тобой встречаю, тетя Наташа!
— Феденька… — она была просто в шоке - не ожидала такого… мудрого поведения мальчика. А он - удивил ее еще больше тут же.
— Открыть тебе секрет? — спросил Федя и когда она кивнула, продолжил, — ты мне уже как мама стала!
Наташа сама готова была зареветь. Что она могла ответить на это при том, что вот-вот ее должны были разлучить с мальчиком?! И тут раздался звонок в дверь…
— Кто это, интересно, — пошла Наташа к дверям, — может, соседи зашли, потому что у них хлеба не хватило?
Но на пороге к ее изумлению стояла Глафира.
— Бабушка! — ахнула Наташа, — что ты тут делаешь?!
— Да вот, — ответила Глафира, проходя в квартиру, — подумала, что какой бы ни был хороший санаторий, но, не мое это - встречать Новый год без семьи! Ну ка, как вы тут без меня? — она притворно нахмурилась, — успели как полагается приготовится?
— Успели, ба! — вылетел к ней сияющий радостью Федя, — Наташа торт приготовила! Фирменный свой! Пальчики оближешь! А можно мне два куска, ба?!
— Ах, ты, лакомка, — рассмеялась Наташа, потрепав его по волосам.
Потом забрала сумку с вещами у Глафиры и поспешила на кухню - ставить чай. С возвращением родного человека Наташе даже показалось, что стало теплее в доме. И настроение стало, естественно, лучше!
А Новый год потихоньку приближался… И вот уже до полуночи оставалось каких-то три часа! И тут в дверь снова позвонили…
— Ну, теперь это точно соседи, — со смешком пошла открывать Наташа, — больше некому!
Но, какого же было ее изумление, когда на пороге она увидела Александра.
— Вечер добрый, — сказал он, когда молчание затянулось, — вы разрешите войти?
И вообще-то, Наташа была вежливым человеком, но… На Александра Сереброва это вовсе не распространялось!
— Зачем вы тут? — спросила она, проигнорировав его вопрос.
— Меня к вам Виктор отправил, — сказал он.
— А почему не он сам пришел? — Наташа прищурилась.
— Можете не верить, — вздохнул Александр, — но, он неважно себя чувствует.
— Ясно, — Наташе стало немножко стыдно - ведь отчасти она была причастна к тому, что пожилому миллионеру было нехорошо - заставила его понервничать, — ну, зайдите, раз уж пришли, — она отступила, взмахнула рукой, приглашая, — не держать же вас тут до будущего года!
— Благодарю, — улыбнулся ей Александр.
— Внучка, кто это там? — выглянула из большой комнаты Глафира, — О! — воскликнула она и расплылась в улыбке, — так вот, какой, значит, ты мне сюрприз приготовила - парня своего на Новый год к нам пригласила! Ну, наконец-то! Думала, уже не дождусь!
— Здравствуйте, — выглянул в коридор Федя. Округлил глаза, — ба! Это не парень Наташи! Он… — мальчик замолчал, потому что едва не сболтнул лишнего.
— Бабушка, — Наташа не знала, что ей вообще делать и говорить, —
это мой знакомый… Он на минутку! Давайте, пройдем сюда, — она повела Сереброва за собой на кухню, — так, зачем вы здесь? — повторила Наташа свой вопрос.
— Чтобы извиниться, — ответил он, смотря ей прямо в глаза.
— Вас Волков заставил? — выгнула она брови.
— Я сам, — ответил Александр, — и он тоже считает, что был неправ! Когда мы узнали обо всем… Не стоило так… Грубо с вами обращаться!
— Ну, спасибо, — пожала плечами Наташа, отвела взгляд.
— И еще, вот… — Александр протянул ей пакет. Большой и с новогодним рисунком. Она так была поражена визитом Сереброва, что только сейчас обратила на него внимание, — это для Феди!
— Что?! — изумилась Наташа, — не надо!
— А вы не спешите отказываться, пожалуйста, — быстро заговорил Александр, — просто мальчик, пока общался с Виктором, успел поделиться с ним своими мечтами. И вот, — он раскрыл пакет, — тут подарки! Мне кажется, — добавил мужчина, — что неважно, что у нас, у взрослых происходит, но, у ребенка должен быть праздник! Вы со мной согласны?
Наташа вздохнула и кивнула - с этим утверждением невозможно было спорить.
— Спасибо, что заехали, — сказала она.
— Да, и я уже ухожу, — Александр направился к дверям.
— Счастливо встретить Новый год! — посчитала нужным сказать ему Наташа.
— Да я и не собирался особо отмечать, — ответил он с полуулыбкой, — наверное, посмотрю бумаги по работе, потом — спать…
— Как?! — изумилась Наташа, — вы не празднуете Новый год?!
— Да как-то не привык, — пожал он плечами, — мои родители никогда этот праздник не любили… Да не думайте вы об этом! — отмахнулся он, — хорошего вам праздника!
— Нет, постойте! — Наташа просто поймала его за руку.
Странное это было чувство… Но, вдруг она поняла, что не хочет, чтобы он уходил.
— Если у вас и правда нет на сегодня планов, кроме как смотреть рабочие документы, то я приглашаю вас! Можете встретить Новый год с нами, — смущенно проговорила она.
Александр застыл. Казалось, он был в шоке! Потом он часто заморгал и чувствовалось - тоже смутился.
— Не хотел вам мешать - я же чужой человек. Но, если приглашаете…
В общем, уже через пять минут Александр был привлечен Глафирой к такому важному делу, как сервировка стола, а Федя - специально для него притащил лишний елочный шарик, чтобы повесить его на елку. А потом наконец-то все сели за стол…
И вот что было поразительно для Наташи - у них с Александром как-то сразу получилось запросто общаться, они говорили обо всяких мелочах… А Глафира - весь этот долгий праздничный вечер бросала на Александра и внучку задумчивые и весьма многозначительные взгляды.
— Уж не знаю, что ты на это скажешь, — сказала она позже, когда Александр уже ушел, — но, по-моему, из вас может выйти хорошая семейная пара!
— Бабушка, — закатила глаза Наташа, — ну, что ты такое говоришь?! Он просто мой знакомый…
Но утром первого января Наташа не выдержала - ну, просто не могла она врать самому родному человеку! И плача горько, она рассказала бабушке обо всем. Та выслушала внимательно, не перебивая…
— Ох, внученька, — покачала головой Глафира, — что же с тобой приключилось! Но, ты мне поверь - все еще будет хорошо!
— Поверю, — уже вытирая слезы, ответила с улыбкой Наташа, — только потому, что ты так говоришь!
А потом… В общем, события последующих нескольких месяцев были похожи для Наташи на пестрые, сменяющие друг-друга картинки калейдоскопа!
Вскоре, еще до Старого Нового года, из деревни пришли вести - тетя Вера и ее сожитель скончались, когда он, выпив не в меру, случайно устроил пожар. Конечно, это было большое горе! Но, нужно было что-то решать насчет Феди и тогда Наташа без раздумий приняла решение - она усыновит мальчика.
И надо же было такому случиться, что в это же время с нею начал все больше общаться Александр и когда она поделилась с ним своими проблемами, он сказал, что может помочь ей с работой - ведь для усыновления ребенка было важно иметь хорошую работу! Наташа с благодарностью приняла его помощь.
А затем, как-то очень легко и просто между ними начался роман… Который в итоге закончился свадьбой и счастливым браком! А потом, будто в качестве подарка для старта новой жизни, Наташа узнала, что диагнозы, которые поставили ее бабушке, были ошибочными - в той частной клинике просто перепутали анализы!
Что же до Виктора Волкова, то он, окончательно разочаровавшись в племяннице (которую сослал в далекий провинциальный городок в филиал свой фирмы на самую обычную должность, как он пояснил - для перевоспитания), отдал свой контрольный пакет акций Александру.
Ещё больше рассказов здесь
Жду в комментариях ваши истории. По лучшим будут написаны рассказы!
Как подписаться на Премиум и «Секретики» →канала ←
Самые → лучшие и обсуждаемые ← рассказы.
Лайк даёт + 10 к лёгкости жизни, комментарий + 15 к личной карме, подписка на канал + 50 к радости, а репост вообще обожествляет ;))