Глава 17
С появлением в хозяйстве Боженовых коровы Майки, у семьи началась совсем другая жизнь, с новым укладом.
Теперь каждое утро Надя встает на рассвете, и идет в хлев доить корову. Затем она выводит ее на выпас, следом готовит молоко к продаже, и только после этих самых важных дел отправляется на сенокос.
С косой на плече Надя идет к берегу реки, на пустыри, расположенные за огородами. Травы там превеликое множество!
Только были бы силы в руках, и спина позволяла косой размахнуться.
Работая почти без передышек, Надя успевает за утро не так много, как того хотелось бы. Такую косьбу «заготовкой сена на зиму» точно никак не назвать.
Именно поэтому, с первых же вырученных денег за молочные продукты, она стала откладывать половину суммы на закупку сена.
Сейчас июнь, пора сенокосная. Может кто и с излишками насушит сена?
Ну, и сама Надя, конечно, отступать и сдаваться не собирается. Пусть понемногу, а в сеннике места пустого все меньше и меньше, с каждым разом, остается!
****
Пока Надя с утра управляется с коровой и уходит на сенокос, в доме Боженовых каждый член семьи тоже находит для себя занятие.
Так Татьяна с утра берет тяпку и идет на огород. За нею следом и Виктор подтягивается.
Пожилые люди устают быстро, успевают до наступления жары совсем не много, но дело двигается.
А уже позже, когда утренняя прохлада сменяется жарой, Виктор занимается своими делами во дворе.
То мужчина кормушки для птиц под окнами дома и в саду устанавливает, то паутину веником, привязанным к длинной палке, с наружных стен и окон дома обметает, то со шланга водой двор заливает, чтобы прохладнее было, то уходом за виноградными кустами занят бывает.
Виктор бережно кисти марлей оборачивает, чем их от прожорливых ос уберегает, чтобы внучкам больше сладких виноградинок досталось.
А Татьяна днем домашними делами занята. То пастилу ягодную правнучкам варит и сушит, то подушки и ватные одеяла зимние на солнце выносит прожариваться, то метет веником возле лавочки у двора.
И пока старики всей душой хотят помочь внучке Наденьке с домашними заботами, бывает, что и сил своих они не рассчитывают.
Вот потому Надя и следит за своими стариками, как за малыми детьми. А чуть не уследила, сразу беда. То у одного спину скрутило, то у другой давление подскочило.
Пока Надя отпоит водой прохладной своих огородников, пока в дом отправит, несмотря на «Все со мной хорошо!», пока лекарство даст, спину мазью разотрет, уже и время дочек домой звать на обед.
****
Наташа и Маруся тоже в стороне от взрослых не остаются. Маруся рослая девочка. Она уже помогает разносить Наде творог и сыр по клиентам, а бывает и банку молока для ближайших самых соседей отнесет.
И ягоды девочки собирают в саду, и крылечко моют, половички расстилают, в палисаднике красоту и чистоту навели – любо-дорого посмотреть!
А когда свободное время появляется у Боженовых (а это, обычно ближе к вечеру), старики уходят на покой, в дом, в прохладу, а Надя, с дочерями, идет на реку купаться.
Сама Надя на берегу сидит, а девочки в теплой, нагретой солнцем, речной воде плещутся, на мелководье, играют с местной ребятней.
А уже после возвращения с реки выходят Маруся с Наташей погулять на улицу. Берут они обычно с собой две корзинки. У каждой из них в этой корзинке куклы и лоскуты цветные, всякие заколочки, бусики. Все, что нашлось в залежах комода бабушки Татьяны.
И уже в самом конце дня, поздними вечерами, Боженовы вместе ужинают, и расходятся по своим комнатам, отдыхать и спать укладываться.
И никто никому не мешает. Надя строго следит, чтобы девочки не шумели в доме, так как пожилым людям нужен покой. Так и живут они теперь.
День сменяет ночь, за ночью наступает утро, и снова все сначала. Дела, заботы, хлопоты, мирная, спокойная жизнь.
****
- Надя! Надя!
Надя, сначала услышав голос бабушки Тани, а затем уже увидев ее руку, которой она спешила отодвинуть тюлевую занавесь на дверном проеме летней кухни, ответила:
- Что, бабушка?
- Надя! Выйди ко мне! – Устав бороться с непослушной шторой, ответила ей бабушка.
Надя как раз убирала последнюю партию пирожков с двух сковород, когда позвала ее бабушка. Выключив конфорки и сдвинув на холодное место на плите обе горячие сковороды с маслом, она вышла из летней кухни.
- Что случилось?
Показав указательным пальцем в сторону уличной калитки, бабушка Таня шепотом произнесла:
- Там ЭТА к девочкам нашим пришла!
- Кто «эта»? – Надя не сразу поняла, о ком говорит бабушка.
- Ну ЭТА! Алексея Горелова дочка! Я как увидела, хотела наших сразу с лавочки загнать во двор, а они отказываются! А ЭТА им там что-то с волосами делает! Путает так, что смотреть страшно!
Надя улыбнулась, но ответить ничего не успела, так как бабушка Таня продолжила возмущаться громким шепотом:
- А если потом мы не распутаем? А? Придется тогда внучек на лысо остричь? Не косы, а словно змеи у Маруси по голове ползут, извиваются! А Наташа в очереди! Сидит, что тебе русалка, с распущенными волосами! Хвоста только не хватает!
Надежда удивилась, услышав бабушкин рассказ, а затем произнесла:
- Не волнуйся. Я выйду, посмотрю на тех русалок, а ты пока иди чайник ставь греться, дедушку зови. Под виноградником стол сейчас накроем, чай с пирожками пить будем.
****
Калитка скрипнула, распахнулась, и со двора вышла женщина в домашнем платье синего цвета, в белой косынке и в тапочках.
Полина знает, кто эта женщина. Это мама Наташи и Маруси.
За несколько минут до нее выходила к ним и бабушка. Она пыталась прогнать ее (Полину), но маленькие подружки отстояли ее, сказав, что хотят, чтобы она им закончила делать причёски.
И вот бабушка ушла ни с чем, и прислала вместо себя родительницу.
Полина внутренне напряглась и замерла без движения. С опаской глядя на соседку, принесшую с собой аппетитный запах жареного теста, от которого сразу наполнился рот слюной, она все же пальцев своих из плетения на голове младшей из девочек, Наташи, не убрала.
****
- Всем привет, девочки. Так вот какая ты, Полина! Мне о тебе много рассказывали мои дочери. – Произнесла Надя, глядя в глаза напуганной и напряженной, словно горная лань, увидевшая крупного хищника, девочке.
Полина внешностью пошла в мать. Такая же красивая, высокая, тоненькая, изящная. Таких в балетную школу девочек принимают, или в модели.
Талия у Полины такая тонкая, что можно, наверное, ее двумя ладонями обхватить. И грудь уже сформировалась и налилась. Кожа у дочери Алексея золотистая от загара, а светло-русые волосы заплетены таким странным, тугим плетением, словно обычную косу вывернули наизнанку, при этом засунули внутрь проволоку, а затем с изгибами уложили на голове. Надя даже и не поняла с первого взгляда, понравилась ей такая необычная прическа, или совсем наоборот.
- Здравствуйте. Да, я Полина. Живу в соседнем доме, с папой.
- Я знаю, милая, что ты наша соседка. А я тетя Надя, мама Наташи и Маруси. А можно мне посмотреть, как ты заплетаешь волосы?
Подина растерялась, но затем согласилась.
- Да, можно. Смотрите.
Руки ее пришли в движение, а неожиданно нахлынувшие волной воспоминания из-за прозвучавшей просьбы тети Нади, вернули Полину в детство.
****
Однажды, когда ей было столько же, сколько сейчас Марусе, она ездила с мамой на море. В тот год, на пляже, она увидела темнокожую девочку, чуть старше возрастом, чем была сама Полина тогда.
Ногти у незнакомки были так необычно покрашены жёлтым, красным, коричневым цветом, на каждом пальчике чередуясь. Полина тогда даже не знала, что такое возможно!
Мама у нее красит свои ногти обычно перламутровым или красным лаком. Но чтобы желтым? Или коричневым?
Голову девочки, сидящей на ярком коврике, расстеленном на песке, украшала необычная прическа из кос.
И эта девочка сидела заплетала волосы всем желающим в такие же косы, как у нее на голове, и ей за это платили деньги.
За этой девочкой присматривал взрослый, темнокожий мужчина в рубашке широкой, словно балахон. Он всех любопытствующих мягко, но настойчиво просил отойти подальше, за нарисованную на песке линию, и наблюдать за действиями девочки только со стороны.
В тот день Полина пришла на пляж со своей любимой куклой. И она, желая заиметь такую же прическу, попросила у мамы денег для себя и для своей куклы. Но мама дала денег только на одну прическу.
И тогда Полина выбрала вместо себя куклу.
Все время, пока темнокожая девочка заплетала косички ее кукле, она держала свою подружку в руках, сидя прямо напротив девочки, лицом к лицу.
Полина очень внимательно следила за ее юркими, ловкими руками, и в какой-то момент просто спросила эту девочку, устав сидеть в молчании:
- Как тебя зовут?
- Нала. – Тихим голосом ответила ей девочка, а затем сразу же кинула украдкой взгляд на строгого мужчину.
- Это твой папа? – Спросила Полина.
Но Нала не ответила ничего на этот вопрос. Он плела быстро-быстро, а в самом конце вдруг сдернула, с видимым усилием, со своей косички верёвочку черного цвета, с черными и белыми бусинками, и вплела ее в косу кукле.
- Все. – Ответила Нала, опустив устало руки на свои шоколадного цвета колени и улыбнулась Полине, тихо, почти беззвучно прошептав при этом:
- Сапоминала? (запомнила?)
Полина ответила:
- Да. Спасибо.
Оставив монетки в ладони Налы, Полина поднялась с цветного ковра и побрела по песку к маме и ее новому, очередному ухажеру. В какой-то момент она все же обернулась и посмотрела на Налу еще раз.
К темнокожей девочке уже подсела другая девушка вместо Полины, а тот мужчина, что следил за ней, вновь уже отгонял любопытствующих, широко разведя руки в стороны и слегка кланяясь.
Полина долгое время потом не расплетала свою куклу полностью. Она лишь снимала веревочку, подаренную Налой, и совсем понемногу расправляла ей волосы, стараясь запомнить каждый виток локонов. И у нее, со временем, получилось расплести полностью и вновь заплести косы кукле.
С тех пор Полина плетет косы. Взрослея, она уже сама придумала еще несколько способов плетений и переплетений, так как знала базовые движения.
Полина давно поняла, что с длинными, острыми ногтями ей плести гораздо удобнее, и все разделения прядей получаются четкими.
А помня руки Налы, она сама себе стала разрисовывать цветными красками для рисования ногти. Позже стала покупать лаки желтого, коричневого, черного и красного цветов.
С той встречи с Налой прошло уже семь лет, а Полина все еще любит плести косы, носит в своих волосах всегда черную веревочку с бусинами, и красит ногти разными цветами.
Ей нравится думать, что и Нала помнит ее. Полина даже мечтает когда-нибудь встретится с темнокожей той девочкой. Но это, конечно, мало вероятно.
Но, почему-то, мечта о встрече с Налой ее всегда греет. Видимо это от того, что хочется Полине показать свое мастерство темнокожей девочке, которая когда-то научила ее любимому делу.
****
- Мм, как интересно. – Произнесла Надя с искренним восхищением, когда и на голове ее дочери Наташи появились «змейки». Эти змейки отличались от тех, какие были заплетены у Маруси на голове.
А когда Надя присмотрелась, оказалось, что и у самой Полины волосы заплетены совсем другим плетением, совершенно не похожим на те, что у девочек.
- Ты настоящий мастер, Полина! – Восторженно произнесла Надя, и чувство уважения появилось у нее в груди к юной мастерице. - Ты, наверное, мечтаешь пойти учиться на парикмахера?
Полина в ответ произнесла с самым серьезным видом:
- Стричь волосы людям я не хочу. Я хочу их только заплетать.
Надя слегка удивилась, услышав с какой интонацией девушка ответила ей. Были в этих словах слышны нотки бунта и противостояния, словно Полина хотела что-то доказать, отстоять свое мнение.
Но Надя и не собиралась с ней спорить.
- Главное – не бросай это дело. У тебя отлично получается. – Похвалила она юную мастерицу, а затем добавила:
- А сейчас пойдем к нам, Полина! Будем чай пить с пирожками под нашим виноградником. Девочки, собирайте свои корзинки.
Наташа и Маруся быстро все собрали, а Полина, сложив свои расчески и приспособления для плетения в сумку из джинсовой ткани, теперь стояла в растерянности.
Полине казалось, что она ослышалась.
Не может же быть правдой, чтобы ее эта женщина пригласила на чай? Обычно, от нее (Полины) все шарахаются, словно она прокаженная.
Но уже в следующее мгновение тетя Надя, пропустив девочек в калитку, улыбнулась и протянула руку, словно говоря: «Теперь ты. Проходи, я жду».
И Полина не смогла сказать «нет» на такое неожиданное приглашение.
Она робко шагнула навстречу, и вдруг неожиданно почувствовала в тот момент, когда уже заходила в калитку, как тетя Надя легонько дотронулась своей мягкой ладонью до ее плеча, словно направляя и поддерживая.
Вообще Полина не допускает возникновения таких ситуаций. Она привыкла жестко охранять свои личные границы.
Этому ее научила жизнь, с часто меняющимися мужчинами у мамы. Не раз она оставляла расцарапанными в кровь лица, шеи и руки этим «новоявленным отцам», защищаясь от их приставаний.
Но сейчас, когда до нее дотронулась тетя Надя, Полина вдруг ощутила себя такой же маленькой девочкой, как и Наташа с Марусей.
Прикосновение тети Нади было похоже на то, как родной отец, даря очередную игрушку, обнимал ее когда-то за плечи.
Как же это прикосновение отцовских рук было приятно Полине ощущать тогда, в те времена, в том сказочно- счастливом своем детстве.
И больше, к сожалению, этого уже никогда не повторится в ее настоящей жизни, по двум причинам.
Первая причина: она уже давно не маленькая девочка.
И вторая причина: она предательница.
****
Благодарю Вас за прочтение, мои дорогие!
Продолжение будем читать с понедельника))
Всем желаю хороших выходных!