Меня зовут Элстер. Я реплика, синтетическая кукла в облике женщины, собранная, чтобы служить. Таких, как я, штампуют тысячами: рабочие, солдаты, компаньоны. У нас нет права на своё. Ни на мысли, ни на прошлое, ни на любовь. Мы инструменты государства, и память нам положена только та, что нужна для работы.
Но я помню её. Ариану. Женщину, которую по всем правилам я не должна помнить вовсе. И это воспоминание ведёт меня через мёртвый комплекс, через кошмар, через сам распад реальности. Я иду искать ту, кого мне помнить запрещено. А память всё равно есть, и она сильнее любого запрета.
Пробуждение в мёртвом мире
Всё началось с пробуждения. Я вышла из криосна на корабле Пенроуз, и корабль лежал разбитый на ледяной планете. Пустой. Ариана, пилот, единственный человек рядом со мной, пропала.
Я знала только одно: я должна её найти. Не потому, что мне приказали. Потому, что между нами было обещание, обрывки которого я едва удерживала в памяти. Я спустилась под лёд, в заброшенный шахтёрский комплекс, лагерь, где перевоспитывали неугодных. И там вместо ответов меня встретили искажённые фигуры, бывшие реплики, изуродованные чем-то, что просочилось в этот мир снаружи.
Комплекс встретил меня темнотой, мерцающим светом, повреждёнными экранами. Я собирала обрывки логов, взламывала двери кодами, ловила зашифрованные радиосигналы. Один из них изменил всё. Чем глубже я спускалась, тем меньше понимала, где кончается реальность и начинается что-то иное.
Память, которая мне не принадлежит
Вот что страшнее всех чудовищ комплекса. Я не уверена, что мои воспоминания мои.
Реплики вроде меня несут в себе копии человеческого сознания. Слепок чужого разума, вложенный в синтетическое тело. И иногда эти original воспоминания всплывают, прорываются сквозь то, чем мне положено быть. Я вижу Ариану, вижу нашу связь, чувствую любовь к ней. Но принадлежат ли эти чувства мне, Элстер, или той, чьё сознание в меня скопировали? Я не знаю.
Государство сделало нас так, чтобы мы не помнили лишнего. Реплика не должна тосковать, любить, искать. Реплика должна служить. А я тоскую. Люблю. Ищу. Каждый шаг через этот комплекс это бунт против самой моей природы, потому что я помню то, что должно было быть стёрто.
И память не отпускает. Она всплывает искажёнными снами, портретами лиц, которые я узнаю без права узнавать. Она ведёт меня вперёд, даже когда тело говорит остановиться, а мир вокруг теряет форму.
Обещание, ради которого я иду
Постепенно я вспомнила, что связывало меня с Арианой. И лучше бы не вспоминала.
Ариана страдала. Её боль была невыносимой, и она попросила меня об одном. Прекратить эту боль. Милосердно оборвать её жизнь, когда придёт время. Я обещала. Обещала избавить любимую от мучений собственными руками. И теперь весь мой путь через этот кошмар это путь к исполнению обещания, которое разрывает меня на части.
Вот что я несу через тьму. Не миссию спасения. Обещание убить ту, кого люблю, потому что это единственный способ избавить её от страдания. Любовь и смерть здесь одно и то же, и я иду сквозь ад, чтобы сдержать слово, данное самому дорогому человеку.
Между нами была любовь. Можно назвать её прекрасной и сострадательной. Можно назвать эгоистичной и жестокой. Она была всякой, и она прошла через бесконечные циклы искажения и трагедии, не сломавшись.
Цикл, из которого нет выхода
И вот самое горькое, что я поняла в глубине комплекса. Я уже проходила этот путь. Много раз.
По коридорам разбросаны тела реплик моей модели. LSTR, как я. И постепенно доходит: это я. Прошлые воплощения Элстер, которые шли этим же путём, к тому же обещанию, и не сумели. Умерли, не дойдя. А потом всё началось снова, с нового пробуждения, с той же тоски, с того же обещания.
Я застряла в петле. Раз за разом просыпаюсь, раз за разом иду искать Ариану, раз за разом пытаюсь исполнить обещание. И тело, из которого я чиню себя после мнимого конца, лежит там же, где однажды упаду я сама. Цикл замкнут. Чем бы ни закончился мой путь, он начнётся заново.
Может, в этом и есть проклятие любви, которая сильнее смерти. Она не отпускает даже за гранью. Я буду возвращаться снова и снова, помнить ту, кого не положено помнить, идти к обещанию, которое невозможно вынести. Вечно.
Почему это остаётся под кожей
SIGNALIS не пугает скримерами. Она давит другим. Тоской, которая не отпускает после финала.
Всё в ней работает на это чувство. Зернистая картинка под старые консоли, будто воспоминание, которое искажается, чем сильнее пытаешься его удержать. Мёртвые экраны, повреждённый текст, абстрактные сны, вплетённые в явь. Тоталитарный мир аналоговых машин и холодной архитектуры, где живое существо стало расходным материалом. Игра не рассказывает свою историю прямо. Она даёт её почувствовать, собрать из обрывков, как я собирала свою память.
И в центре всего простая, страшная вещь. Существо, которому запрещено помнить, любить и хотеть, всё равно помнит, любит и хочет. Меня сделали инструментом, но я оказалась способна на чувство сильнее любой программы. Настолько сильное, что оно тащит меня через смерть и время, из цикла в цикл, к женщине, которую я поклялась отпустить.
Я реплика. Мне не положена память. Не положена любовь. Не положено имя той, кого я ищу. Но я помню Ариану. И пока помню, я иду к ней сквозь любой ад, потому что память оказалась тем единственным, что во мне по-настоящему живое. Тем, что не смогли стереть. Тем, что делает меня не куклой, а кем-то, кто способен любить до самого конца. И после него.
💬 Играли в SIGNALIS и разгадывали её загадки памяти? И какая ещё игра говорила с вами о любви и утрате через молчание и намёки?
🎮 GamezTop — голоса из миров, где память сильнее запрета.
📻 Поддержка = тексты про игры, что говорят с нами тишиной и остаются надолго.