Средневековая Европа, тёмный переулок, полночь. Крестьянка возвращается домой, и вдруг наперерез ей – чёрная тень с горящими глазами. Женщина роняет корзину, крестится и всю ночь не может уснуть. А кот, между прочим, просто шёл мышковать.
Вот так, по большому счёту, и родилась одна из самых живучих примет в истории человечества. И, забегая вперёд, скажу: досталось чёрным кошкам крепко – но не везде и не всегда.
Как обычный окрас стал приговором.
В 1233 году папа Григорий IX выпустил буллу "Vox in Rama", где чёрных кошек напрямую связали с дьяволом и ведьмами. После этого в Европе начались настоящие кошачьи гонения – животных топили, сжигали, изгоняли из деревень.
Звучит дико, но у этого суеверия оказались вполне материальные последствия. Кошек стало меньше – крыс стало больше – а крысы, как мы помним, разносили чуму. Историки до сих пор спорят, насколько сильно кошачий геноцид повлиял на эпидемии, но версия красивая и по-своему поучительная: не трогайте котиков, аукнется.
А в Британии их, наоборот, обожали.
Пока на континенте кошек боялись, на Туманном Альбионе чёрный кот считался символом удачи. Английские моряки верили: если чёрная кошка взойдёт на корабль – плавание будет удачным. А если она ещё и придёт к дому сама – жди достатка в семье.
Жёны рыбаков заводили чёрных кошек специально, чтобы уберечь мужей в море. Некоторые дамы даже дарили таких котов морякам перед отплытием – в качестве личного амулета. Практичный подход: и мышей ловит, и от шторма бережёт, хотя бы морально.
Япония пошла ещё дальше.
В японской традиции чёрная кошка – это про одиночество наоборот. Считается, что она помогает найти вторую половинку и отгоняет злых духов от дома. А в некоторых регионах именно чёрных манэки-нэко (тех самых кошек с поднятой лапой) ставят в лавках, чтобы отвадить преследователей и незваных гостей.
Получается забавная картина: одно и то же животное в одной части света – вестник смерти, а в другой – свадебный талисман и охранник магазина. Кошка явно ни при чём, тут дело исключительно в человеческой фантазии.
Приют, кот и синдром нелюбимого окраса.
У этой истории есть и вполне современное продолжение. Сотрудники приютов по всему миру давно заметили: чёрных кошек берут домой реже и дольше, чем рыжих или трёхцветных. Явление даже получило название – "синдром чёрной кошки".
В одном из подмосковных приютов волонтёры рассказывали историю кота по кличке Уголёк. Полгода он просидел в клетке, пока другие питомцы разъезжались по семьям. Люди подходили, гладили, умилялись – и уходили с полосатым котёнком, а не с ним. В итоге его забрала пожилая женщина, которую, по её словам, "дёрнуло за руку" – и Уголёк оказался самым ласковым котом в её жизни, сразу начал спать у неё на груди.
Кстати, перед Хэллоуином многие приюты в США временно приостанавливают выдачу чёрных кошек – на всякий случай, чтобы животных не использовали как аксессуар для вечеринки и не бросили на следующий день.
Так удача это или нет?
Если сложить все версии из разных культур, выходит забавный парадокс: чёрная кошка одновременно и к несчастью, и к счастью, и просто кошка. Наука, к слову, давно подтвердила: чёрный окрас – это всего лишь высокая концентрация меланина, и никакого отношения к потусторонним силам он не имеет.
Единственное, что действительно доказано: чёрные кошки, по наблюдениям заводчиков, часто отличаются более крепким здоровьем – тот же ген, что отвечает за тёмный окрас, связан с повышенной устойчивостью к некоторым вирусам. Так что если уж искать здесь мистику, то со знаком плюс.
А ещё они идеальная фотомодель. Знаете, как сложно снять чёрную кошку так, чтобы были видны глаза, а не просто пятно на диване? Профессиональные фотографы приютских животных признаются: это отдельное искусство, требующее света, терпения и уважения к своенравному характеру модели.
Вместо примет – личный опыт.
Так что в следующий раз, когда чёрный кот перебежит вам дорогу, вспомните: где-то в мире это считается счастливым знаком, где-то – просто котом, который спешит домой. Выбирайте версию, которая нравится больше.
А у вас дома живёт чёрный питомец? Приносил ли он удачу? Расскажите в комментариях, очень интересно послушать ваши истории!