Андрей подъехал к знакомой деревянной калитке своего старого дома и остановил машину на обочине. Он специально не выключил мотор и совершенно не собирался выходить наружу, чтобы не разговаривать с женой под проливным дождем. Сквозь мутное стекло мужчина увидел глубокие лужи во дворе и темные окна. На высоком деревянном крыльце появилась Марина. Жена держала в руках грязную тряпку и равнодушно смотрела на отъезд семьи. Она изрядно устала от криков малышей посреди мокрой кухни, поэтому с огромным облегчением отпустила сыновей и дочь с отцом. Супруга плотно захлопнула входную дверь и вернулась к сбору ледяной воды. Тем временем тяжелая калитка со скрипом отворилась. На улицу гуськом вышли четверо детей в ярких резиновых сапогах и теплых осенних куртках. Они торопливо перебежали через мокрую дорогу, открыли автомобильные двери и поспешили спрятаться от непогоды. Салон моментально наполнился гвалтом, запахом сырой ткани и шумным детским дыханием. Тёма, Сашка и Пашка забрались на заднее сиденье и плотно прижались друг к другу. Даша села впереди и с силой захлопнула пассажирскую дверь.
Дети сильно испугались недавнего скандала и ледяной воды на полу кухни. Однако в тепле отцовского автомобиля они постепенно успокаивались и согревались. Даша молча пристегнула ремень безопасности и посмотрела на отца с огромной искренней благодарностью. Андрей едва ощутимо коснулся плеча дочери, переключил передачу и нажал на педаль газа. Машина плавно тронулась с места и покатила прочь. Мужчина принципиально не повернул голову в сторону двора и навсегда вычеркнул этот адрес из списка для посещения.
В пути восьмилетние близнецы окончательно оттаяли и начали наперебой рассказывать о домашней катастрофе.
— Папа, а вода текла прямо из-под раковины! — звонко закричал Сашка с заднего сиденья и активно замахал руками. — Мой желтый кораблик уплыл прямо в коридор!
— А мама громко кричала в телефон и топала ногами! — подхватил Пашка и ощутимо толкнул брата локтем в бок. — Она поскользнулась на мокром линолеуме и больно ударилась коленом! Вода ледяная, и мы сильно замерзли!
Андрей посмотрел на сыновей через зеркало заднего вида и мягко улыбнулся.
— Все неприятности остались позади, мальчишки, — уверенно произнес отец и потянулся к магнитоле. — Давайте забудем про этот глупый потоп и подумаем о хорошем. Мы едем смотреть самый новый мультфильм про космических пиратов!
Он нажал на кнопку, и веселая музыка из радиоприемника надежно заглушила тревожные разговоры. Маленький Тёма перестал всхлипывать, стянул мокрую шапку и увлеченно посмотрел в окно на яркие витрины магазинов. Андрей крепко сжимал кожаный руль и чувствовал себя настоящим защитником. Он вовремя забрал своих сыновей и дочь из очага бедствия.
Спустя полчаса автомобиль заехал на просторную подземную парковку крупного торгового центра. Семья поднялась на эскалаторе на верхний этаж и сразу окунулась в беззаботную атмосферу выходного дня. В фойе кинотеатра ярко горели неоновые вывески, а в воздухе густо пахло сладким карамельным попкорном и горячим шоколадом. Вокруг гуляли нарядные люди, смеялись подростки, а из мощных колонок звучала ритмичная мелодия. Эта пора счастья и света резко выделялась на фоне сырости и безнадежности старого дома.
Андрей подошел к кассе, купил пять билетов на ближайший сеанс и направился к бару. Он заказал огромное картонное ведро сырного попкорна, фруктовый мармелад и несколько больших стаканов газировки со льдом. Дети радостно разобрали сладости и вприпрыжку направились к билетеру.
— Дашуля, присмотри за братьями в зале, — попросил отец и передал дочери билеты. — Я немного посижу здесь на диване и сделаю один очень важный звонок. Позже я обязательно к вам присоединюсь.
- Хорошо, пап. – серьезно ответила девочка, взяла младшего брата за руку и уверенно повела шумную компанию в темный зал.
Андрей проводил их взглядом, отошел в тихий угол фойе и примостился на мягкий кожаный диван. Он достал из внутреннего кармана куртки бумажный блокнот, нашел нужную запись и набрал номер юриста. Долгие гудки эхом отдавались в ухе. Наконец на другом конце провода ответил уверенный мужской голос.
— Здравствуйте, мне нужна грамотная консультация по бракоразводному процессу, — четко и спокойно произнес Андрей. — Ситуация весьма сложная. У нас четверо несовершеннолетних детей, общий дом и полное отсутствие взаимопонимания. Супруга ловко переиначивает факты и настраивает родственников против меня.
— Понимаю вашу ситуацию, — ответил адвокат сквозь легкие помехи связи. — Вы готовы встретиться лично и обсудить детали иска?
— Да, я готов приехать к вам в офис в понедельник утром, — подтвердил мужчина и закрыл блокнот. — Нам предстоит подготовить объемные документы для суда. Я не позволю лишить меня родительских прав и забрать мое законное имущество.
Андрей отключил вызов и откинул голову на спинку дивана. Музыка в фойе продолжала играть, а мимо неспешно проходили молодые парочки с улыбками на лицах. Он смотрел на этот чужой праздник и впервые за долгое время чувствовал твердую почву под ногами. Развод пугал многих мужчин, однако для Андрея он превратился в единственный путь к настоящему спасению.
После окончания мультфильма все вышли из кинозала. Андрей повел шумную компанию в ресторанный дворик на верхнем этаже торгового центра. Мальчишки радостно обсуждали космические сражения, громко смеялись и активно размахивали руками. Семья заняла самый просторный столик в углу яркого зала. Дети небрежно повесили теплые куртки на спинки деревянных стульев и уселись на мягкие красные диванчики. Официант принес огромное блюдо с горячей пиццей и расставил на столе стаканы с холодной газировкой. В воздухе густо запахло свежей выпечкой, чесночным соусом и мясными колбасками.
Андрей разрезал пиццу и раздал сыновьям по большому куску. Тягучий сыр аппетитно устремился за деревянной лопаткой. Малыши с восторгом принялись за еду. Они пачкали щеки в сладкой томатной пасте, болтали ногами под столом и совершенно забыли о домашнем потопе, ледяной воде и криках матери.
Даша откусила немного пирога, аккуратно положила кусок обратно на тарелку и посмотрела на отца очень серьезным, по-настоящему взрослым взглядом.
— Папа, ты вернешься домой? — тихо поинтересовалась девочка и нервно сжала тонкую салфетку в пальцах. — Мы больше никогда не соберемся все вместе за одним столом?
Мальчишки моментально замолчали и уставились на Андрея круглыми глазами. Отец нахмурился, отодвинул чашку с черным кофе и внимательно посмотрел на своих детей. Ему предстоял самый сложный разговор в его жизни.
— Я поселился в уютном теплом домике недалеко от реки, — мягко и уверенно начал отец. — Я больше не вернусь в наш старый дом. Мы с вашей мамой решили жить отдельно и подаем документы на развод. Взрослые люди иногда перестают понимать друг друга, теряют уважение и расстаются навсегда. Но это касается только нас с ней. Моя любовь к вам никуда не исчезнет, и я всегда приду на помощь. Мы можем собираться вместе каждые выходные на целый день. Мы обязательно сходим на рыбалку, поймаем огромную щуку и пожарим вкусные сосиски на костре.
Восьмилетние близнецы неуверенно переглянулись и пожали плечами. Они не до конца поняли смысл сложных отцовских слов, но обещание рыбалки и костра заметно успокоило их детскую тревогу. Маленький Тёма вообще пропустил длинную речь мимо ушей и продолжил с аппетитом жевать румяную корочку. Даша разобралась во всем абсолютно правильно. Девочка протянула руку через стол и крепко сжала горячие пальцы отца. В этом легком прикосновении читалась огромная поддержка и полное принятие новой реальности.
В эту самую минуту на столе ярко вспыхнул экран мобильного телефона. Аппарат завибрировал рядом с кофейной чашкой и показал имя Марины. Андрей нажал на зеленую кнопку, поднес динамик к уху и приготовился к очередной порции гневных обвинений.
Однако из трубки донесся тихий и жалкий голос супруги. Жена говорила с сильной дрожью в голосе, громко всхлипывала и судорожно втягивала воздух.
— Андрей, умоляю, приезжай скорее! — заскулила Марина сквозь слезы. — Слесарь перекрыл воду на входе, потребовал деньги за вызов и сразу уехал! В доме настоящая морозилка, полы насквозь мокрые, а мне нечем заплатить за ремонт! Я стою в ледяной луже, и у меня сильно замерзли ноги!
— Я посоветовал тебе отнести золотые украшения в ломбард, — сухо и отстраненно ответил мужчина. — Это вполне логичный выход из ситуации. Сдай золото и найми хорошую бригаду сантехников.
— Я сбегала туда! — жена зарыдала еще громче и сорвалась на отчаянный визг. — Оценщик посмотрел на мои браслеты, капнул на них кислотой и рассмеялся мне прямо в лицо! Это дешевый сплав с тонким желтым напылением! Турки обманули меня на рынке и продали обыкновенные стекляшки по цене настоящего золота! В ломбарде предложили сущие копейки за этот металлолом. Этих денег не хватит даже на покупку нового вентиля! Андрюша, прости меня за все! Приезжай, почини эту проклятую трубу, и мы навсегда забудем все обиды! Нам необходимо сохранить семью ради наших детей!
Продолжение следует.
Глава 1. Глава 2. Глава 3. Глава 4. Глава 5. Глава 6. Глава 7. Глава 8.